Домой я возвращаюсь на восходе. Запираюсь у себя в комнате и плачу, пока не засыпаю от усталости.

В тот же день, позже, Кэмерон стучится в мою дверь, но я прошу ее уйти. Когда я снова просыпаюсь, на часах уже больше половины десятого, сегодняшняя игра, скорее всего, почти закончилась.

Быстро смываю с тела пот прошлой ночи, натягиваю первую попавшуюся одежду и выбегаю на улицу с мокрыми волосами. К тому моменту, как я добираюсь до стадиона, кампус уже наводнен болельщиками, которым хочется приятно провести субботний вечер. Опустившись на ближайшую скамейку, захожу на сайт колледжа, где наверняка уже выложен результат.

«Шарксы» проиграли в первом раунде плей-офф, их сезон заканчивается. Это значит, что сегодня вечером Ноа в последний раз играл на позиции квотербека в команде колледжа, а я пропустила эту игру.

Отчаяние разрывает мне сердце, я закрываю глаза.

Не одна из моих попыток связаться с Ноа не увенчалась успехом.

Дрожащей рукой открываю мессенджер и отправляю ему сообщение, которое, я надеюсь, он не сможет проигнорировать.

Выключаю телефон и сижу на скамейке до тех пор, пока парковка не пустеет, потом иду к дому футболистов и молюсь о том, что, когда доберусь туда, Ноа будет меня там ждать.

Но его там не оказывается, зато оказывается бочонок, полный дешевого пива.

И вот я выпиваю кружку.

А потом и вторую.

* * *

Сходив за очередной порцией, поворачиваюсь и сталкиваюсь лицом к лицу с Чейзом.

Останавливаюсь, улыбаюсь, а он хмурится.

– Привет. – Чейз смотрит на парня, разливающего пиво, а потом заглядывает в мою кружку.

Слежу за его взглядом и хихикаю.

– Да, он не ахти как разливает, одна пена. Да ладно, сгодится.

Проталкиваюсь мимо него, но он не отстает.

– В каком смысле «сгодится»?

– Подумай, зачем люди пьют алкоголь? Возможно, ты найдешь ответ.