Задумалась, куда пойти: сходить в торговый центр или просто погулять по улице. Я выбрала второе и пошла в парк, находящийся недалеко от дома.

Достала телефон и решила набрать Влада, но передумала и сначала позвонила лучшей подруге. Та взяла трубку не сразу.

– Привет, – немного удивленно сказала Света. Она предпочитала, чтобы ее называли Лана, и была моей подругой с самого детского сада.

– Привет, я не вовремя? – Я услышала негромкую музыку и шум машин с ее стороны.

– Да, не совсем, я гуляю с одним важным человеком.

Я удивилась: насколько я знала, Егор, ее парень и старший брат Влада, был на работе. Я тоже была не с ней, ее родители на даче, тогда с кем у нее встреча? Разве только Егор отпросился с работы. Больше «важных» вариантов в голову мне не приходило.

– Тогда извини, родная, не буду мешать вам. Потом жду подробностей, – заговорщицким тоном сказала я и услышала ее немного напряженный смех. Списав это на волнение, я попрощалась.

Пока я разговаривала со Светой, успела дойти до парка. Я села под яблоней, недалеко от пруда, чтобы мне не мешали солнечные лучи, и открыла заметки в телефоне, раздумывая над недописанной песней. Их накопилось столько за последние пять лет, что моим будущим детям текстов хватит на два альбома точно, если они решат заниматься музыкой.

Дети… Я усмехнулась. Так далеко я не загадывала, но определенно думала порою о том, какие дети получатся у нас с Владом.

Как всегда при воспоминании о Владе и, особенно, о наших поцелуях, я счастливо зажмурилась, подставляя лицо лучику солнца, все-таки пробившемуся ко мне. Поймала вдохновение и начала писать мысли, приходящие в голову.

Спустя какое-то количество времени больше ничего по одному из текстов не шло в голову, и я решила позвонить своему парню. Гудки шли, но он не брал трубку, затем сбросил вызов. На всякий случай я решила перезвонить еще раз, вдруг он нажал красную кнопку нечаянно?

С пятого гудка Влад ответил. Я открыла рот, чтобы поздороваться первой, но так и застыла. Из динамика доносились девичьи стоны вперемешку с мужскими. Я подумала, что он, возможно, смотрит фильмы для взрослых, и хотела опустить телефон, но тут раздался его голос:

– Да, детка, давай.

Слушая то, что происходило по ту сторону телефона, я с замершим сердцем пыталась понять, с кем же он так хорошо проводит время. Надеялась, что все-таки за фильмами.

Ответ пришел быстрее, чем я ожидала. Рядом с его телефоном как будто упало что-то тяжелое.

– Ты чудо, – сказал Влад, запыхавшись. Его голос звучал ближе, чем до этого. – Наташа звонила, пойду перезвоню ей.

– Обязательно было вспоминать про нее сейчас? – раздался недовольный голос моей лучшей подруги. – Мы только…

Я сбросила вызов, не веря в произошедшее. Резко потемнело в глазах, и меня начала бить крупная дрожь.

Раньше я и представить себе не могла, что меня можно настолько глубоко ранить. Ощущение, что мое сердце и душу вырвали и у меня больше их нет. Чувство, как будто я во сне, будто вижу сон наяву. Словно внезапно забрали все, что у меня есть, забрали мой смысл жизни. Я почувствовала, что по щекам начали течь слезы, а в душе образовались боль и пустота.

Со всем спектром этих эмоций мое сердце раскололось на осколки.

Боже, как была права мама все это время! Надо быстрее домой, извиниться перед ней!

Я вскочила, пошатываясь, и побрела к выходу из парка. Попыталась набрать ее номер, но трясущиеся руки подвели меня, и я уронила телефон на асфальт.

– Вот черт!

Я осторожно подняла его с земли, смаргивая слезы. Работает! Но при попытке что-нибудь нажать на экране сенсор отказывался откликаться. Придется нести в ремонт.

Я быстрым шагом пошла в сторону дома, иногда срываясь на бег. По лестнице подъезда бежала, перепрыгивая через ступеньку. Зашла в квартиру.

– Мам?

Тишина. Наверное, она ушла в магазин. Что ж, тем лучше, приготовлю пока чай или сварю кофе, чтобы загладить свою вину перед ней. Я помыла руки в ванной и умылась, особо не надеясь скрыть от мамы заплаканное лицо.

Я прошла на кухню и тут же резко остановилась. Мой взгляд уперся в маму, неподвижно лежащую на полу.

– Мам? – высоким голосом сказала я, находясь на грани истерики.

Тишина была мне ответом. Руки, едва переставшие трястись, снова задрожали, на этот раз еще сильнее. Я резко опустилась на колени и притянула маму к себе, судорожно пытаясь нащупать пульс на ее шее. Его не было.

Сейчас

Капли слез на цветах искрились на солнце, будто утренняя роса. Мама, моя дорогая мама… Как же мне тебя не хватает и как не ценила я тебя при жизни! Будь у меня маховик времени, я бы не задумываясь отправилась назад, чтобы все изменить. Даже если это стоило бы мне карьеры певицы и любви большого количества людей.

Просидела на земле еще какое-то количество времени, совершенно не обращая ни на что внимания, пока ко мне не подошел Артем.

– Как ты меня нашел?

– Твою желтую футболку сложно не заметить. Оксана через два часа будет ждать тебя в кафе, сколько времени тебе еще нужно побыть здесь?

– Я позвоню тебе, как пойду обратно к машине.

* * *

К тому времени, как мы добрались на юго-восток города и нашли нужное кафе, Оксана уже ждала меня внутри, помешивая коктейль. На мой удивленный взгляд ответила:

– Он без алкоголя.

Что ж, это меняет дело.

– Мне молочный ванильный коктейль, пожалуйста, – сказала я подошедшей официантке.

– Как все прошло? – спросила подруга, когда я села напротив нее.

– Эмоций много, облегчение придет со временем.

– Это точно.

– В следующем альбоме одна из песен будет посвящена ей, – тихо сообщила я. Подруга, кажется, впечатлилась от того, что я делюсь с ней этой информацией. Мы немного помолчали: мне нужно было прийти в себя и оторваться от мыслей о прошлом.

– Ты не планируешь перевестись на заочку? – побалтывая трубочкой в стакане еще не растаявший лед, спросила Оксана. – Ведь так тебе будет проще.

– На очке, как видишь, тоже неплохо и не особо напрягают.

– Почему, кстати? – поинтересовалась она.

Я рассказала ей историю о том, как договаривалась с деканом нашего факультета Владимиром Мирославовичем. Мне долго пришлось ему доказывать, что я – это Ника, подключила даже миссис ван Дейк, после чего декан попросил автографы для своих дочек и намекнул о ВИП-билетах, мерче и прочем. Зато теперь его две дочери являлись счастливыми обладательницами бесплатных билетов на каждый наш концерт в России, а также кучи других плюшек. А взамен декан разрешил мне свободное посещение, обещал решить все проблемы с учебой и начал относиться ко мне очень и очень хорошо, чему я была рада.

– Над чем смеетесь? – спросил появившийся откуда-то Артем.

– Над тем, что филологическое образование мне нужно только для того, чтобы уметь красиво говорить и выражать свои мысли. Может, мемуары начну писать скоро. – Я отпила коктейль и зажмурилась от прохладного напитка.

Мы болтали еще долго. Через какое-то время после целиком выпитого коктейля мне пришлось отойти в туалет. При возвращении обратно я остановилась в двух метрах от столика с сидящими за ним друзьями, раздумывая, стоит ли мне заказать что-то еще, пока я стою недалеко от стойки с официантами.

– Наташа? – произнес знакомый голос.

Я медленно повернулась и увидела Влада. Все-таки сегодня нужно было «надевать» свое второе лицо.

– Москва слишком тесный город для нас двоих, – выдавила я из себя то, что пришло в голову первым. Я посмотрела в эти ярко-зеленые глаза и вспомнила того мальчишку, который дарил мне свою улыбку. Он и сейчас остался мальчишкой, совсем неуловимо повзрослевшим.

– Я всего лишь хочу извиниться, – негромко сказал он, нервно теребя в руках какую-то бумажку. – Я искал тебя тогда, чтобы попросить прощения, через несколько дней после случившегося, но ты не брала трубку. А потом я пришел к тебе домой и узнал, что ты больше не живешь там.

– Мне не нужны твои извинения. Просто исчезни. – Я постаралась произнести это максимально спокойно. Не потому, что мне было до сих пор больно, нет: боль от его поступка давно прошла, но живое напоминание о том самом дне я хотела бы больше никогда не видеть.

– Все равно… прости меня, если сможешь, я был малолетним дураком. Как мама?

От необходимости что-либо отвечать меня избавил подошедший Артем.

– Кто это?

– Не волнуйся, молодой человек обознался.

– Но я не… – начал Влад и замолчал, увидев разъяренную Оксану, с недоумением уставившись на нее. Подруга воинственно размахивала пустым стаканом из-под коктейля и шла прямо на него.

– Влад, – шипела рыжая, – убирайся отсюда и никогда к ней не подходи.

Артем удивленно взглянул на Влада и перехватил Оксану в полуметре от него.

– Собственно, ты все услышал, – сказала Владу я. – Не тревожь меня больше, даже если увидишь на улице.

Оксана запыхтела и хотела что-то добавить, но я увидела приближающуюся к нам охрану.

– Пойдем. – Я дала знак подруге, и мы двинулись к выходу. Артем остался в заведении оплатить наши коктейли, и я потянулась к телефону, чтобы перевести ему эту сумму на карту.

– Нам еще чемоданы собирать, – уведомила я подругу, как только мы вышли из кафе, чтобы отвлечь от размышлений о неприятном инциденте.

– Что?

– Я разве не говорила? Ты едешь со мной в Китай в конце апреля, ориентировочно тридцатого. Это меньшее, чем я могу тебя отблагодарить за все.