– Кто-то должен присматривать за мной, когда я бываю у отца, и, поскольку даже он не так быстро приходит в себя, я уговорила его нанять миссис Чо. И он не может уволить ее, независимо от того, сколько еще подружек пройдет по его жизни.

Тут улыбнулся и я, так же легко и свободно, как она. Я схватил ее в охапку и приподнял, так что она едва не оказалась у меня на коленях.

Джолин притворно заворчала:

– Похоже, ты радуешься больше, чем сама миссис Чо.

– Хорошо, – сказал я, все еще не отпуская ее. – Она, должно быть, счастлива, что вернулась к тебе. Так и было?

– Да, она счастлива. Похоже, ты был прав насчет того, что моя мама врет. – Джолин так крепко стиснула меня в объятиях, что у меня вырвался непритворный стон. Она внезапно отпустила меня и откинулась назад – как всегда невозмутимая, с улыбкой на губах.

– Готов услышать о желании номер два?

– Я еще не оправился от потрясения после желания номер один.

Ее улыбка стала шире:

– Это о деньгах и отъезде в киношколу.

– Джо… – Улыбка начала расплываться на моем лице, но вскоре погасла. – А что с рекомендацией?

Ее улыбка несколько померкла, но не исчезла.

– Мне дали такое письмо ребята из «Ядовитого кальмара». Это не самое связное рекомендательное письмо, поскольку каждый написал по абзацу, но они рассказали о музыкальных клипах, которые я для них сделала, и вообще целиком и полностью приписали свой успех моему художественному таланту. Это цитата из письма.

Я усмехнулся:

– Я все еще не поклонник их музыки, но определенно куплю их первый альбом.

– Вообще-то это была идея Черри. Мы встретились, когда на прошлой неделе я занесла им домой флешку с видео. Поначалу разговор не складывался, и мы не на сто процентов вернулись к прежним отношениям, что были раньше, но я начинаю думать, что у нас это получится. – Джолин подтянула колени к груди и обхватила их руками. – Она порвала с Меником. Она много разговаривала после моего дня рождения с Гейбом. И с мамой тоже. И с отцом, и с бабушкой. И они все-таки достучались до нее.

– И ты тоже, – сказал я, толкнув ее в плечо.

– И я, – согласилась Джолин. – Я рассказала ей свою историю – не все, но, во всяком случае, пока, – и у нее тут же родилась идея письма от рок-группы, совершенно нестандартного. Этого должно хватить. Хватит. Ну, а если нет, найду другую киношколу, а потом еще одну, если понадобится. Я не собираюсь сдаваться. Может, к двадцати пяти годам у меня и не будет «Оскара», но я все равно буду снимать кино.

– Я знаю, – без колебаний сказал я.