Раньше ей это тоже не нравилось, но теперь, кажется, она начинает привыкать.

Я перевожу взгляд на стол, за которым состоялось наше первое свидание – еще до того, как я понял, что она затмит весь мой мир и станет единственной причиной моего существования. Сейчас она сидит на том же месте, только теперь с большим животом. Мы ждем второго ребенка, а наш первенец уже достаточно подрос, чтобы передвигаться самостоятельно.

Когда мы хоронили ее отца, мы еще не знали о беременности.

Маленьким мальчиком. По имени Ру.

Пока они с Джоном смеются над нашим малышом, который покачивает бедрами в такт музыке, льющейся из колонок, в моей груди разливается тепло, а счастье проникает в каждую пору.

Я и подумать не мог, что когда-нибудь у меня будет нечто подобное.

Семья.

Жизнь.

Но тут появилась Венди с ее неизменной преданностью и самоотверженным умением прощать даже самые страшные ошибки, и показала мне, что даже самые израненные сердца могут научиться любить.

Со временем, разумеется, нам придется вернуться домой. У меня по-прежнему есть империя, которой нужно руководить, а Джон начинает первую неделю учебы в колледже, чтобы получить диплом инженера.

Он мечтает строить самолеты.

Когда все улеглось, Венди попыталась вернуться на работу в «Ванильный стручок», но ей отказали, сославшись на неоднократные прогулы. И в этом виноват я.

Поэтому я его просто купил.

И до появления маленького Ру она варила там кофе и общалась со своими лучшими подругами, Энджи и Марией.

Мария не сразу смирилась с ситуацией, но как только она начала встречаться с Керли, она смягчилась, и с тех пор они неразлучны.

Стоя у воды, я закрываю глаза и вглядываюсь в будущее, где нас ждут приключения, и благодарю судьбу за проделанный путь.

А ведь все началось с небольшой веры.

Утраченного доверия.

Пропавшей пикси-пыли.

И злодея, который просто хотел немного любви.

Расширенный эпилог

Расширенный эпилог

Венди

– Дорогая.

Я оборачиваюсь, услышав ласковое обращение, и улыбаюсь Джеймсу, который зашел в нашу спальню на яхте. Сердце замирает, когда он направляется в мою сторону, и пока я скольжу взглядом по его строгому черному костюму и идеально уложенным волосам, я невольно вспоминаю, как мои пальцы хватали его за волосы всего два часа назад, когда Джеймс пробрался ко мне в душ и припал губами к моему клитору.

Внутри меня разливается тепло.

Кто-то решит, что после десяти лет совместной жизни наша страсть угасла, но нет – на самом деле она усилилась еще больше. Когда ты живешь с человеком так долго, когда любишь так сильно, как нам посчастливилось любить, всегда желания и потребности запечатлеваются в мышечной памяти, как дорожная карта.

Говорят, чтобы стать мастером в каком-либо деле, нужно проделать одно и то же действие десять тысяч раз, и я могу сказать, что Джеймс стал экспертом во всем, что касается моей боли и удовольствия.

– Я и не думала, что ты так быстро соберешься, – протягиваю я, выгибая бровь. Я поворачиваюсь к зеркалу и, наблюдая за ним в отражении, втыкаю последнюю шпильку в волосы.

Он улыбается. Его голубые глаза сияют еще ярче, когда он подходит ко мне, обнимает за талию и притягивает к себе. Я стою, прислонившись к нему спиной, и очередная волна желания накрывает меня с головой. Прикусив щеку изнутри, я пытаюсь подавить свою реакцию на мужа: не хочу, чтобы он испортил мне макияж, ведь сегодня ночью он обещал мне прогулку по городу.

Однако Джеймс своего не упустит.

Его рука уже скользит по нежно-голубому платью – тому самому, которое я надела специально для него, – сжимает шелковистую ткань и поднимает наверх, пока его пальцы не оказываются под подолом. Как только кончики его пальцев касаются моего клитора, по коже пробегают мурашки.

– Без трусиков? – он прижимается, и мое возбуждение уже сочится по внутренней стороне бедер. – Что за непослушная девочка. Неужели ты хочешь лишить меня рассудка?

Тяжело дыша, я прижимаюсь к его крепкому телу. Сердце бьется так громко, что я слышу его в ушах.

Джеймс не ошибается. Я хочу свести его с ума.

Вторая его рука ползет вверх по моему телу, потом по груди, и наконец оказывается у меня на шее, обвивая ее, точно ожерелье.

– Ты жаждешь крови? Потому что именно это и случится, если я увижу, как какой-нибудь мужчина пялится на мою женщину с голой киской под платьем.

– Эта киска твоя, – задыхаюсь я. – Только твоя.

– Ты уверена? – мурлычет он.

Его пальцы скользят по моим складкам, пока вдруг не забираются внутрь. Закатывая от удовольствия глаза, я опускаю голову ему на плечо.

– Ты такая мокренькая, такая горячая только для меня?

– Да, да, Джеймс, – дышу я.

Он стонет, и пальцы его руки крепко сдавливают мое горло, возбуждая меня еще сильнее. Большим пальцем он давит на клитор, и у меня от удовольствия выгибается спина.

– Да, моя идеальная девочка, ты так хороша.

Жар облизывает мои бедра и оседает в паху – я прижимаюсь к его руке, отчаянно нуждаясь в разрядке. Тело напрягается, и мне уже кажется, что больше я не смогу продержаться, но затем давление ослабевает, и я взрываюсь на тысячу осколков. Меня ослепляет свет, и душа вырывается из тела.

Я двигаюсь в ритм с его пальцами, пока ногти впиваются в запястье, чтобы он оставался на месте. Постепенно оргазм проходит, и зрение проясняется.

– Потрясающе, – мурлычет Джеймс мне на ухо, прижимаясь толстым членом к моей спине. – Энджи пришла, дорогая, она присмотрит за детьми. Не надевай трусики. Я хочу сидеть напротив тебя за ужином и знать, что твоя киска открыта только для меня.

В его глазах мелькает лукавый блеск – я поворачиваюсь к нему, приподнимаюсь на носочки и чмокаю его в губы. Но прежде чем я успеваю отстраниться, он хватает меня, прижимает руку к затылку и целует так, что у меня перехватывает дыхание. Мое чувствительное сердце сжимается и ноет, умоляя о большем. Я всегда его хочу.

Отпустив меня, Джеймс прижимается лбом к моему лбу и медленно покачивается. Возбуждение постепенно перерастает в что-то еще. Что-то более уязвимое. В мощное, всепоглощающее чувство, которое проникает под кожу и сочится из каждой поры.

– Я люблю тебя, – шепчу я, лаская дыханием его губы.

Он что-то ищет в кармане, а потом его рука поднимается вверх по позвоночнику. Ощущение холода окутывает мою шею, после чего слышится тихий щелчок. Я опускаю голову и с удивлением смотрю на ожерелье с голубыми сапфирами.

– С юбилеем, Венди, детка, – Джеймс отстраняется, берет мою руку и прижимает ее к своему сердцу. – Моя жизнь началась в тот миг, когда в ней появилась ты.

Жгучие слезы застывают в уголках моих глаз, и я сглатываю внезапный комок эмоций. Большую часть свой жизни я провела в надежде найти мужчину, который будет любить меня и заботиться. А Джеймс? Он – это все, о чем я могла только мечтать. И даже больше.

Джеймс

Я мало о чем сожалею.

Но до конца своей жизни я буду стараться исправить ошибки, которые много лет назад я совершил по отношению к Венди. Она моя идеальная половинка. Моя лучшая половина. И я знаю, что бы я ни делал, такой мужчина, как я, никогда ее не заслужит.

С ней я становлюсь мягче, хотя никогда не признаюсь в этом. На самом деле, если спросить любого из парней, они скажут, что сейчас я даже более жестокий, чем раньше. Но теперь у меня есть семья, которую нужно оберегать и защищать, и я не стану ей рисковать. Только стоя на коленях с пистолетом у виска, я осознал, что все мои нервные срывы и слепота к окружающему миру являлись побочным продуктом тяжелого детства. Что моя травма лишила меня способности мыслить логически и в результате отняла почти все, что имело для меня значение. И хотя я знаю, что этого не заслуживаю, но я каждый день благодарю Господа за то, что моя жена была настолько сломлена, что запросто меня простила. Возможно, это не самое лучшее оправдание, но я всего лишь человек. А раз так, то мне приятно думать, что последнее десятилетие я занимаюсь исправлением допущенных ошибок, пусть они до сих пор меня и преследуют.

После стольких лет работы над собой начинаешь смотреть на мир немного иначе.

Она дала мне все. У меня есть чудесные дети и младший брат, которого я очень люблю. Но это не меняет того факта, что семья требует защиты, поэтому я работаю в тени, как и всегда, и никуда от них не убегаю.

И когда я с Венди, я больше ни о чем не хочу думать. Она сводит меня с ума точно так же, как и свела в тот день, когда впервые появилась в баре.

Вздыхая, она расстегивает ремешки на туфлях и идет через главную спальню пентхауса. Мы только что вернулись домой после романтического ужина, и я собираюсь подарить ей бессонную ночь и слушать, как она выкрикивает мое имя.

Эту квартиру я купил восемь лет тому назад, когда решил, что нам нужно еще одно жилое место, кроме яхты, где мы могли бы счастливо строить свою жизнь. Я мог бы жить и на судне, но Венди до сих пор страдает от морской болезни, пусть она никогда и не скажет об этом вслух. А мне очень хочется, чтобы ей было хорошо. Кроме того, всегда полезно иметь место, где никто не сможет нас потревожить. Где я смогу погружаться в нее столько, сколько хочу.

Я возбуждаюсь, глядя на ее пальцы, скользящие по камням на ожерелье.

– Оно прекрасно, Джеймс.

Подойдя к ней сзади, я обнимаю ее за талию и притягиваю к себе, как это делал сегодня вечером, убеждаясь, что она чувствует каждый сантиметр пульсирующего члена. Я хочу, чтобы она знала, что она со мной вытворяет. Только она.