Напротив остановки, у нас там располагалась небольшая овощная лавка, парень меня окликнул. И я, вздрогнув от неожиданности, резко повернулась:

– Настя!

В груди почему-то все сжалось, а затем вспыхнуло, словно спичкой чиркнули, отчего сделалось тепло. Улыбка коснулась моих губ, и я торопливо подошла к Тимофею.

– Привет, – кивнула в качестве приветствия. – Что ты тут делаешь?

– Да я живу неподалеку, – он показал через дорогу на новые многоэтажки. Элитный район, частная парковочная зона, огромная детская площадка, охрана на въезде. И все это находилось рядом с нами – местом, где коротали нищенскую жизнь обычные люди, ниже среднего класса.

– Понятно, – сухо отозвалась я. – Раньше никогда не замечала тебя в нашем районе просто.

– Вот как? – он загадочно улыбнулся. И было в его этой улыбке что-то такое, с одной стороны - привлекательное, а с другой - опасное, как красный сигнал бедствия. Беги от этого парня, кричал он. Беги и не оглядывайся. Хотя, возможно, дело было в другом. Тим нравился моей лучшей подруге, и мне действительно стоило держаться от него подальше.

– Вообще-то мне уже пора, – помялась я, крепче сжав лямку старенького рюкзака. – Первая пара начнется через час.

– Садись, подброшу.

– Нет, – замахала я руками. – Не нужно. Я на маршрутке.

– Завязывай, – усмехнулся он, а следом схватил меня за локоть и практически силой усадил на пассажирское сидение своего спорткара. Потом и сам сел, а уж когда потянулся за ремнем безопасности, вдруг остановился прямо напротив моего лица. Всего на пару секунд, не больше. Щеки покрылись тут же румянцем, внизу живота отдало странным волнительным жаром. Я часто заморгала и закусила до боли губу, напоминая себе, что не имею права смущаться. Не с этим парнем. Каким бы красивым он ни был.

Правда, Тим будто и сам смекнул, что задержался и быстро отдалился.

– Может, я все-таки…

– Поехали, только трек какой-нибудь включу, – он провел пальцем по сенсору панели, и из колонок раздалась громкая музыка. Я вжалась в сидение, смотря, как резво сорвался с места автомобиль. И вроде не происходило ничего странного в этом моменте, разве что музыка вызывала у меня отторжение. И быстрая езда тоже. А еще цепкий взгляд Тимофея, направленный на дорогу.

Но стоило моему телефону начать звонить, вернее, стоило мне принять вызов, как моя жизнь, кажется, полетела в тартарары.

Все началось именно с этого звонка. Наверное…

Глава 4

Глава 4

– Чего не поднимаешь? – как бы между делом поинтересовался Тим.

– Да это Мишка Горбунов. Он за мной еще с десятого класса бегает.

Тим кивнул, чему - я не поняла, но вид у него сделался серьезный, задумчивый. Но я не заострила на этом внимания, может, Тимофей вообще о дороге и машинах думал, как бы объехать, допустим, этот огромный камаз. Поэтому спокойно продолжила свой рассказ:

– Он очень хороший парень, но я не могу с ним дружить или вот встречаться. Первое, потому что давать надежду ложную нехорошо. А второе… ну не в моем он вкусе.

– Может, и коробки черные посылает он? – предположил Тим.

– Нет, – быстро ответила, усмехнувшись этому. – Мишка слишком прямолинейный, до таких вещей он бы не додумался. Зато если что-то случится, к нему можно обратиться за помощью. Тоже, конечно, не очень правильно, людей использовать…

– Почему же? – на губах Тима сверкнула саркастичная ухмылка, затем он резко перестроился в соседний ряд, отчего я ударилась головой о стекло.

– Эм… все нормально, ты так неожиданно повернул, – пролепетала, потирая ладонью висок. Немного больно, но не смертельно.

Он не ответил и какое-то время мы вообще ехали в тишине. Я бросила взгляд на парня, пытаясь понять его реакцию. Тим был сосредоточен на дороге, его лицо оставалось непроницаемым. И заговорил он со мной только тогда, когда мы поравнялись с моим институтом.

– Подъеду прямо к твоему факультету, – сообщил командным тоном Тим, а я аж растерялась и не сразу нашлась, что сказать ему. Потому что охрана не разрешала посторонним машинам въезжать на эту территорию, тем более прямо к дверям корпуса. Последнее вообще позволяли только декану. Однако задавать вопросы и противиться было уже поздно — Тим ловко пристроился за скромной «газелькой», которая, по всей видимости, привезла свежие продукты для столовой. И в тот момент, когда за фургоном стал закрываться шлагбаум, наша машина проскочила вперёд.

— Эй! — крикнул охранник, высунувшись из окна своей будки. — Ну-ка стоять! Стоять, кому говорят!

— Слушай, — замялась я, нервно оглядываясь через плечо. Охранник уже выскочил на улицу и нёсся за нами, размахивая руками, как ветряная мельница. — Не стоит так резко… это привлечёт…

И снова договорить я не успела: Тим крутанул руль с ловкостью заправского гонщика, и его спортивное авто, словно по волшебству, резко развернулось наполовину, оказавшись прямо напротив моего факультета. Машина замерла как вкопанная, а я вместе с ней. Мне кажется, я и не дышала в этот момент, и сердце у меня не ухало, будто его отключили. До того происходящее походило на кадры из фильма. Правда, уже через несколько минут и после глубоких вдохов, я пришла в себя.

– Приехали, – сообщил Тим, окинув меня таким взглядом, словно хищник, который нацелился на добычу. И это с одной стороны, пугало, а с другой, вызывало неподдельный интерес. Ведь таких людей как этот парень я никогда не встречала.

– С-спасибо, – только и смогла вымолвить.

– О, сколько народу, – присвистнул Тим, кивнув в сторону студентов, что с открытыми ртами разглядывали нас, и, судя по всему, охранника, который почти добежал до машины.

– Мишка, – я показала зачем-то на Горбунова. – Я… пойду. Тем более он снова звонит.

– Иди, – не сказал, а словно одолжение сделал Тимофей. Затем перевел зоркий взгляд в сторону Миши, а может, мне почудилось это, не знаю. Я была вся не нервах.

Выскочила скорее из машины, пока охранник не устроил скандал, и понеслась в толпу. Горбунов, конечно, при виде меня аж побледнел и рот от удивления раскрыл. Но я его схватила под локоть, шепнув на ухо:

– Спасай меня, а то на ковер вызовут.

И Мишка, не медля больше, как настоящий рыцарь, растолкал зевак, что столпились на крыльце, протаскивая меня в здание. Горбунов сам был полноватым, да и ростом не намного выше меня. Голубоглазый блондин, как и я голубоглазая блондинка. Мы с ним могли бы сыграть идеальную роль брата и сестры, наверное.

– Кто это был? – спросил он, стоило нам оказаться на втором этаже.

– Маринкин бойфренд, – с тяжелым вздохом проронила я, ощущая где-то в груди болезненный укол. Эх… вот везет же ей. И главное, даже делать ничего толком не надо. На Марину всегда парни сами вешались, такая она вся яркая, харизматичная, красивая. А я из серии подруг, которых можно брать для тени. Но все равно рада за нее. Пусть хоть кому-то везет в этой жизни.

– А почему тогда…

– Потому что ехать в одну сторону.

– Мажорик какой-то на папкины деньги кайфует? – ядовито буркнул Мишка.

– Я не вдавалась в подробности на чьи деньги он кайфует, – прочеканила раздраженно. – Пошли, у нас же с тобой вроде общая пара, а то опоздаем.

Горбунов поджал губы, было видно, что ситуация ему не очень понравилась. Так-то он рядом со мной никаких парней особо не наблюдал. А тут только одна машина чего стоила. Я когда мимо девчонок проходила на улице, они только по ней томно вздыхали. Маринка бы увидела, ревностью заплыла.

– Пошли, – кивнул Мишка и, обогнав меня, устремился в нужный кабинет.

А на следующий день произошло что-то максимально странное и нелогичное. Горбунов прошел впервые мимо меня, не поздоровался. И даже на физре, нас объединили, он делал вид, что упорно никого и ничего не замечает. Да и в целом выглядел мрачно, голову в плечи вжал, осунулся, будто боялся чего-то. Это совсем не вязалось с тем парнем, которого я знала со школы.

Не выдержав столь странного поведения, я подловила Мишку в коридоре после третьей пары, приперев его к стене.

– У тебя все в порядке? – уточнила участливо, оглядев его с головы до ног. Вдруг кто-то издевается, хотя никаких ссадин замечено не было.

– Отойди, – резко прошипел Мишка.

– Что с тобой? Ты обиделся на меня что ли?

– Нет! – категорично оборвал он и двинулся прочь. Как от чумы. От яда, который передается по воздуху. Я обомлела.

– Миша! – крикнула ему в спину.

– Отстань! – бросил он через плечо, явно не желая даже взглянуть на меня. Да что, в конце концов, случилось? Я, может, и мечтала, чтобы он оставил меня в покое, но в данный момент его поведение выглядело странно.

Догнав Горбунова, дернула его за руку, но он отшатнулся, будто ошпарился. И посмотрел, главное, так, с обидой и чем-то напоминающим страх.

– Никогда ко мне больше не приближайся, поняла? – прорычал предупредительным тоном. А затем просто ушел. Ушел и оставил меня в полном недоумении.

Хотя это… было только начало.

Глава 5

Глава 5

С Маринкой мы учились в разных корпусах, поэтому пересекались на учебе редко. Но сегодня прямо повезло, у нас поставили смежную пару в ее корпусе, и я, как только увидела подругу, поспешила поделиться с ней поведением Мишки. Все не давало мне покоя то, как он резко переменился. Ведь последние несколько дней Горбунов при виде меня не то чтобы не здоровался, даже больше – сразу куда-то уходил.