– Иван Дмитриевич Соколов. Руководитель департамента городского хозяйства.

– А, – Кирилл скривил губы. – Значит, вы тот самый, кто проигнорировал летучку.

Иван не смутился.

– Не проигнорировал. Разгребали с командой авгиевы конюшни, оставленные моим предшественником. Бардак там – на три отчёта.

Голос у него был ровный, без заискивания, но и без вызова. Просто констатация.

Кирилл прищурился.

– И что, нельзя было оторваться на десять минут?

– Можно, – Иван пожал плечами. – Но тогда бы мы не успели подготовить документы к проверке. А она, на минуточку, из областного центра.

Кирилл медленно оглядел его. Костюм недорогой, но аккуратный. Взгляд – прямой. Руки в рабочих царапинах.

– Откуда вы вообще? – спросил он наконец. – Тоже не местный?

– Местный. Всю жизнь здесь. Уезжал только на учебу и последующую практику там.

– Ясно. А где?

– Москва. Практика там же, в мэрии.

– И что, не зацепило? – Кирилл недоверчиво усмехнулся. – Обычно оттуда не возвращаются.

Иван посмотрел в окно, где уже сгущались синие сумерки, вздохнул как-то устало и ответил на вопрос шефа:

– Не всем же в столицах сидеть. Кто-то должен и маленькие города в порядок приводить.

Говорил он это без пафоса, просто как факт.

Кирилл замер от неожиданности.

– Оптимист, – пробормотал он.

– Реалист, – поправил Иван. – Если не мы, то кто?