— Не можем, нас будут видеть, мы будем открытыми... — сказала Элли, испуганная.

— Нас сдадут, — заверил Тейлор. — Они не сомневаются. Они в панике, они сделают всё, чтобы выбраться отсюда...

Это было невероятно — что происходит с человеком, когда он оказывается в ситуации жизни и смерти.

Те, кто когда-то был нашими товарищами, кто делил с нами конспекты и играл в команде, теперь угрожали нам, чтобы сдать нас убийцам, которые ясно дали понять, что убьют нас без колебаний.

— Но как мы выйдем отсюда? Куда нам идти?

Тейлор посмотрел на меня, прежде чем ответить, и как бы подтвердил мои мысли.

— Нам нужно подняться на крышу. Если мы доберемся туда, вертолеты сделают своё дело. На самом деле, не исключаю, что именно там они планируют войти...

— Кто-нибудь знает, как попасть на крышу?

Мы все посмотрели друг на друга и покачали головами.

— Прежде всего, нужно выбраться отсюда и найти другое место для укрытия.

— Тейлор, я не могу уйти отсюда без брата, я должна найти его... Не знаю, смог ли он выбраться, спрятался ли где-то или...

Я не смогла закончить фразу. Мои слова прервались, и мне пришлось сдерживать желание расплакаться.

— Тьяго знает, что Кэм заходит в школу раньше. Он всегда бывает в учительской для младших классов, наверняка он пытался его найти...

Я не подумала об этом, и Тейлор был прав: Тьяго всегда был там...

Смог бы он его найти? Помнил ли он, что Кэм всегда ждёт в коридоре своего класса, пока остальные дети и преподаватели не соберутся к девяти?

— А какой у тебя план для того, чтобы выбраться отсюда? — спросила тогда Элли.

Тейлор выглянул в коридор.

— Будет невозможно договориться с ними... Единственный выход — выйти через ту же дверь, которую мы заблокировали мебелью.

— Но что если убийцы снаружи?

Тейлор посмотрел на нас, и я увидела страх в его глазах.

— Они придут сюда рано или поздно... — сказал он, и я почти могла увидеть, как его мозг работает на полную мощность, пытаясь придумать план, как выбраться отсюда и убежать не только от убийц, но и от наших одноклассников. — Это только вопрос времени, когда они начнут искать нас в библиотеке... И когда они придут, мы воспользуемся моментом, чтобы выбраться отсюда, как душа на распутье.

16

16

ТЬЯГО

Я дернул Кэмерона за руку, и мы оба спрятались за дверью кухни. Я показал ему жестом, чтобы он оставался тихо, и в панике начал искать глазами место, где мы могли бы спрятаться.

— Я же говорил, что здесь никого нет, — сказал один из них, и я понял, что это тот же парень, который только что преследовал нас по детским классам.

— Я что-то услышал, — сказал другой. Это был новый голос для меня.

Сколько их было?

— Надо идти в библиотеку, там точно кто-то есть, — настаивал первый.

— Джулс сказал, что проверим всё... и я собираюсь это сделать.

Я выглянул через маленькую щель в двери и наконец-то увидел их ясно.

Один был толще другого. Они были в черном, с оружием на плечах и пистолетами в руках.

Я посмотрел на испуганного ребёнка рядом со мной и понял, что нужно было как-то вытащить его отсюда. Но как? Единственный способ выбраться — через крышу, и для этого нам нужна была лестница. Я знал, что в комнате для обслуживания она есть, но она находилась на другом конце школы... Как, черт возьми, я мог добраться туда и вернуться с ней, не попавшись?

«Создать отвлекающий манёвр», сказал мне голос в голове. «Да, конечно, как если бы было так просто создать отвлекающий манёвр с семилетним ребёнком».

— Проверь кухню, — приказал тогда один из них.

Мне пришлось думать быстро... очень быстро... так быстро, как никогда в жизни.

Я взял Кэмерона за руку и оттащил его от двери, пока мы не оказались у кладовки. Мы были окружены всем видом еды, включая консервированные продукты, соусы, пакеты с чипсами, коробки с молоком и сотни банок с напитками.

«Думай, думай».

Мои глаза поднялись вверх.

Подвесной потолок был сделан из панелей, и он был не так высок, как в других частях кухни.

Я использовал полки, и с небольшим усилием добрался до потолка, где с облегчением увидел, что панели легко сдвигаются, если надавить. Заглянув туда, я заметил, что система вентиляции была подвешена на платформе, висящей с потолка.

Там было место для нас обоих.

— Давай, Кэм! — прошептал я.

Ребёнок мгновенно понял, что я хотел сделать, и, поднимая его руками, помог ему схватиться за платформу, держась крепко.

— Лезь осторожно, — сказал я, а затем замолчал, услышав, что убийцы были совсем рядом. К счастью, кухня была большая, и они начали осматривать её с другой стороны.

— Чёрт, наконец-то что-то поесть, — сказал один из них.

— Дай мне немного, — сказал другой, и, поблагодарив всех духов, святых или что бы там ни было, что было наверху, я сумел помочь Кэмерону закончить подъем и переместить один из панелей. Я не был уверен, выдержит ли это мой вес, но у нас не было выбора.

К счастью, они бы пробыли здесь всего несколько секунд и ушли.

Я поднялся по полкам, осторожно засунул голову в отверстие в подвесном потолке, которое освободилось после того, как мы сняли одну из панелей. Мне пришлось забираться очень осторожно, потому что панели, составляющие потолок, едва могли выдержать мой вес, но, используя ноги и вытягивая руки, я смог схватиться за платформу, на которой была установлена система вентиляции, и подтянулся. Осталось только вернуть панель на место и надеяться, что убийцы уйдут как можно скорее.

Когда потолок снова был закрыт, я смог немного выдохнуть.

— Ты в порядке? — спросил я Кэмерона, увидев, что он свернулся в клубок и дрожал от страха, его слёзы падали без звука.

— Они убьют мою сестру, да? — сказал он прерывисто.

Я посмотрел на мальчика, прежде чем заговорить.

— Я не позволю им тронуть ни один волосок с её головы, Кэм, обещаю.

Я попытался обнять его, чтобы как-то утешить, но вдруг послышался треск, который заставил нас покачнуться.

— Чёрт ,— выругался я про себя, выглядывая, чтобы увидеть, как держатся крепления потолка.

Чёрт, это не выдержит.

— Что случилось? — спросил испуганный ребёнок, следя за моим взглядом.

— Кэм... не двигайся, — прошептал я.

Мы почти не дышали, но всё равно структура снова затрещала.

«Чёрт, ну же!», кричал я внутри себя, надеясь, что они поскорее пройдут мимо кладовки, чтобы я мог спуститься. Одно дело — двадцать килограммов Кэма, а другое — семьдесят моих.

Наконец они перестали, есть и продолжили осматривать кухню. Мы чётко услышали, когда они зашли в кладовку, и я испугался, что потолок, на котором мы были, снова треснет и выдаст нас.

— Здесь никого нет, — сказал один из них.

— Давай, уходим, — ответил другой. — Ещё несколько мест осталось в списке...

Когда я услышал это, я понял, что они уже успели убить кого-то... но кого? Как мне узнать, жив ли мой брат или Кам?

Как мне узнать, не убили ли их в упор?

Когда я был уверен, что они ушли, я спустился как можно быстрее. Потолок снова затрещал, и я поблагодарил судьбу, что нам пришлось держаться всего пять минут.

Опираясь ногами на полки, я выглянул, чтобы посмотреть на Кэмерона, который вытянул руки в мою сторону, чтобы я помог ему тоже спуститься.

Я покачал головой.

— Ты должен остаться здесь, дружище, — сказал я, удостоверившись, что конструкция, по крайней мере, на вид снова выглядит стабильной.

— Что? Нет! Возьми меня с собой!

— Я не могу, Кэм, это опасно... Ты сам видел, на что они способны. — Мальчик начал плакать и трясти головой. — Послушай меня, ты останешься здесь, а я пойду искать лестницу, чтобы выбраться через вентиляционные каналы. Там ты будешь в безопасности... Они больше не будут искать нас здесь, и никто не заглянет на потолок, поверь мне, — настаивал я.

Наконец, он кивнул, хотя слёзы продолжали тихо катиться по его щекам.

— Ты боишься, Тьяго? — спросил он меня.

Мне сжало сердце.

— Очень боюсь, малыш, — ответил я, — но всё будет в порядке. Я вытащу тебя отсюда...

— А Ками... и Тейлор?

— Я их найду, и все мы выберемся через крышу, хорошо?

Мальчик кивнул, и я подарил ему улыбку, лучшую, какую смог выдавить в такой ситуации.

— Подожди здесь секунду, — сказал я, когда пришла в голову важная мысль.

Я вышел из кладовой, тщательно убедившись, что никого рядом нет, и начал рыться в ящиках на кухне, пока не нашел то, что искал.

Когда я вернулся к потолку, выглянув из-за панели, я увидел, что Кэм успокоился.

— Держи. — Я протянул ему нож. — Используй его, если понадобится. И, Кэм... — я немного задумался, не зная, как сказать это, чтобы не травмировать его еще больше, — ты воткнёшь его прямо в глаз, понял? Вот сюда. — Я указал точное место.

Мальчик испугался, но без колебаний кивнул, став серьезным.

— Я вернусь за тобой..., обещаю.

Я закрыл потолок панелью и спрятал другой нож в задний карман штанов.

Теперь всё усложнялось.

17

17

КАМИ

Недолго они ждали.

Как и говорил Тейлор, двое, которых я видела ранее возле лестницы, подошли к двери библиотеки и начали толкать... И, как также предсказал Тейлор, сволочи из наших одноклассников выдали нас, как только оказались перед лицом неминуемой угрозы.

— Откройте дверь! — закричали они, толкая и начиная стрелять по дереву, вызывая крики и стоны среди нас, кто был там.

Никто не попытался остановить их, и, когда они прорвались, те, кто угрожал выдать нас, начали кричать.

— Они там! Они там! — сказал один из них.