— Я уже жду этого момента...

Я до сих пор помнила, как прошёл мой секс с Дани. Какой же он был придурок. Он даже не попытался узнать, чего я хочу, дотронуться до меня как следует или спросить, достигла ли я оргазма. Ничего. Он просто кончил — и до свидания.

— Обещаю уделить твоему клитору столько времени, сколько потребуется, когда ты позволишь мне приблизиться, — прошептал Тейлор мне на ухо, заставив мои щёки вспыхнуть, как бы я ни пыталась это скрыть.

— Когда-нибудь, — ответила я, улыбаясь уже немного спокойнее.

— И на том спасибо, — сказал он, закрывая ноутбук, потянулся и зевнул. — Я выжат.

Я тоже. Учиться после вечеринки — это худшее, что можно придумать. Я стала складывать вещи в рюкзак и, подняв глаза, увидела, как в библиотеку вошла Кейт вместе с Амандой и Лизой. Все трое посмотрели на меня с отвращением и прошли мимо, усевшись у камина.

— Они меня ненавидят, — сказала я, сожалея, что всё дошло до такого.

— Забей на них, детка.

— Меня больше волнует тот, кто всё это начал, — сказала я, переводя взгляд на Дани, который уже несколько минут дурачился за соседним столом.

— Знаешь, с кем я его вчера видел, когда они целовались?

Я посмотрела на Тейлора с опаской.

— С Элли?

— Она самая, — подтвердил он, убирая ноутбук. — Тебя это задевает?

— Меня бесит не только то, что она скрыла это, а то, что я не понимаю, как она вообще может чувствовать к нему что-то, зная, через что я прошла.

— Может, с ней он не мудак.

Я уставилась на него, забыв даже собрать книги.

— Ты хочешь сказать, что он был мудаком из-за меня?

Тейлор распахнул глаза.

— Я разве это сказал? Чёрт, Ками, ты сегодня гиперчувствительная.

Я вздохнула, закрыла глаза на секунду и снова посмотрела на него.

— Прости… Ты прав. Пойдем, поедим что-нибудь?

Тейлор положил рюкзак на стол и, потянув меня за руку, поцеловал.

— Всё наладится, Ками. Обещаю.

Как он собирался всё наладить? Вернуть моего отца домой? Помирить родителей?

Вернуть мне друзей? Найти и остановить того, кто пытался испортить мне жизнь в школе?

Я знала, что у Тейлора добрые намерения. Но никто не мог решить все мои проблемы.

После того как мы провели утро в библиотеке, мы пошли пообедать вместе. Я работала во вторую смену в кафе, поэтому, после того как мы съели гамбургер в одном из лучших ресторанов домашней кухни в городке, Тейлор отвезла меня в "Mill's".

Я провела весь вечер на работе, пытаясь игнорировать свои проблемы, но, конечно, проблемы можно игнорировать только до тех пор, пока они сами не приходят за тобой прямо на рабочее место.

Я почти закончила подсчет кассы, когда Дани появился в дверях со своими друзьями.

— Мы закрываемся, — сказала я автоматически, как только увидела его. Он всегда должен был ходить в этой куртке с эмблемой баскетбольной команды? У него что, не было больше никакой другой одежды?

— На двери написано, что вы закрываетесь в девять, — сказал он, глядя на своих друзей и смеясь.

— Сейчас без пяти девять, — сказала я.

— Вот именно, — ответил он, похлопав по спине Гарри. Виктор рассмеялся, и все трое направились к столику недалеко от стойки.

Миссис Миллс вышла посмотреть, кто пришёл, и потом взглянула на свои часы.

— Ребята, мы закрываем через пять минут... — начала она с извиняющейся улыбкой.

— Значит, ещё открыто, да? — ответил Дани с раздражением, в очень грубом тоне.

Миссис Миллс оперлась на трость. Она уже неделю страдала от болей в спине. Я почти всем занималась сама, а мистер Миллс лежал в постели... Этот идиот Дани разве не понимал, каким мудаком надо быть, чтобы приходить в заведение за пять минут до закрытия?

Миссис Миллс натянуто улыбнулась.

— Могу вам что-то быстрое приготовить...

— Что будем, парни? — спросил Дани, глядя на меню. — Я хочу полный завтрак, с дополнительным беконом и яичницей.

— Мне то же самое.

— И мне.

Я возненавидела их всеми фибрами души.

Миссис Миллс взяла заказ и подошла ко мне.

— Не волнуйтесь, миссис Миллс, я всё сама приготовлю. Вы идите домой, а я всё закрою.

Облегчение на лице пожилой женщины заставило меня ещё сильнее ненавидеть этого ублюдка.

— Ты уверена, дорогая?

Я кивнула, натянув улыбку.

— Совершенно. Не беспокойтесь.

— Хорошо, хорошо... Не забудь закрыть заднюю дверь.

— Не волнуйтесь.

Миссис Миллс ушла, а я пошла на кухню готовить еду для этих идиотов.

Я вздрогнула, когда в какой-то момент подняла глаза и увидела, что Дани подошёл к кухне и вошёл без разрешения.

— Ты не можешь здесь быть. Это только для персонала.

— Просто хотел убедиться, что ты хорошо справляешься со своей работой.

Я перестала взбивать яйца.

— Думаешь, я не умею готовить завтрак?

Дани обошёл остров, на котором мы обычно готовили пироги и кексы, и, скрестив руки, прислонился к нему, глядя на меня с той улыбкой, которую я теперь не выносила.

— Всё ещё не могу поверить, что ты работаешь... Что случилось с Камилой Хэмилтон, которой все восхищались? Ты хоть понимаешь, как жалко ты сейчас выглядишь?

Я проигнорировала боль, вызванную его оскорблением.

— А ты знаешь, как жалко выглядишь просто по факту своего существования? Убирайся, — сказала я, указывая на дверь.

— Всё ещё не могу поверить, что ваша семья разорилась... династия Хэмилтонов готова исчезнуть.

— Единственное, что должно исчезнуть — это твоя тупость. Убирайся, — сказала я, сдерживая желание бросить в него ложку.

Дани усмехнулся.

— Если бы кто-то уже не делал твою жизнь невыносимой, будь уверена — этим занялся бы я. Забавно видеть, как ты падаешь.

— Ты себя слышишь?

— Прекрасно, — сказал он, подходя ко мне. — Ты пыталась разрушить мою репутацию, а теперь разрушена твоя... Но, как бы тебе ни хотелось в это верить, часть меня всё ещё переживает за тебя... Всё-таки мы были вместе два года, разве нет?

— Не знаю, что я тогда курила, — ответила я, не понимая, к чему он клонит. — Чего ты хочешь, Дани? — спросила я, с ядом в голосе.

— У меня есть для тебя предложение, — сказал он, как будто между делом.

Я остановилась и посмотрела на него.

— Меня не интересует.

Как будто я вообще не произнесла ни слова.

— Вернись ко мне, и твоя жизнь снова станет прежней. Не придётся работать в этом притоне. Не придётся ездить в школу на велосипеде. Никто не посмеет сказать тебе ни слова. Я даже поговорю с отцом, чтобы он помог вашей семье, чем сможет.

Этого я точно не ожидала.

— Что заставляет тебя думать, что я хотя бы на секунду могла бы рассмотреть возможность вернуться к тебе?

— Потому что твоя жизнь была намного лучше, когда я тебя защищал.

— Защищал? Мне не нужно, чтобы меня кто-то защищал.

— Конечно, нужно. Думаешь, те, кто сейчас говорит о тебе гадости, не думали так же год или два назад? Просто тогда ты была идеальной девочкой, у которой было всё. И теперь, когда ты пала, и рядом нет, такого как я, все наслаждаются возможностью растоптать тебя.

Я бросила ложку на стол с глухим стуком.

— Мне от тебя ничего не нужно. Ни денег, ни твоего общества, ни твоей чертовой «защиты» или популярности. Ничего! Или ты забыл, как ты меня тогда обращался?

Дани сильно сжал губы.

— Это было только один раз.

— Два раза! Дважды ты ударил меня, ублюдок!

— Заткнись! — крикнул он, оглядываясь на дверь, боясь, что его друзья услышат. — Закрой рот, чёрт возьми.

— Почему? Почему я должна молчать? Ты говоришь, что моя репутация испорчена, что меня больше никто не уважает и не любит — и почему? Потому что мой отец вляпался в неприятности? Это не моя вина! А вот то, что ты сделал...

— Неблагодарная дрянь! Я пришёл сюда...

— Ты пришёл сюда, чтобы шантажировать меня, — резко сказала я.

В этот момент мы оба услышали звук колокольчика на входной двери — кто-то вошёл в кафе, и мы посмотрели туда.

Джулиан только что вошёл. Он увидел меня через окошко, через которое мы передаём заказы, и без колебаний пришёл убедиться, что со мной всё в порядке.

Он зашёл на кухню и сначала посмотрел на меня, а потом в упор на Дани.

— Что здесь происходит?

— Дани уже уходит.

Дани посмотрел сначала на меня, потом на моего друга.

— И вдобавок ты водишься с этим пидором, — сказал он с отвращением, глядя на него. — Забирай её себе.

Дани вышел из кухни, и, к моему удивлению, Джулиан ничего не сказал и никак не отреагировал.

— Прости, — сказала я, подходя к нему.

— Ничего страшного.

— Нет, это важно. Он придурок. Не обращай внимания на то, что он сказал.

— Ну... я ведь и правда, педик, да? Мне всё равно, что меня так называют.