— А конкурс на лучший снеговик ещё проводят?

— Да, но его немного изменили. Теперь участвовать могут только дети.

— Да ты что! — сказал я с возмущением.

— Мы можем завербовать моего брата, — сказала она, глядя на меня с энтузиазмом.

Я забыл, как сильно Ками любит снег, санки, снеговиков, костры... Мы так здорово проводили время вместе в детстве, когда начиналась зима, и вдруг мне стало радостно от мысли, что я могу пережить это снова с ней.

— Тогда, надеюсь, сегодня пойдёт снег, — сказал я с широкой улыбкой.

Мы быстро оставили чашки с кофе в раковине и сели в машину, чтобы поехать в школу. Как только мы вошли, нас встретил огромный баннер в вестибюле, где начинались коридоры с ячейками.

«Университетская неделя», говорили плакаты.

— Это на этой неделе? — спросила Ками вслух.

— Что на этой неделе?

— Пока, ребята, — сказал Тьяго, игнорируя наши вопросы, и пошёл в сторону учительской, не забыв послать Ками любопытный взгляд.

Я уже не знал, воображаю ли я это, схожу ли с ума или что со мной происходит, но я всё время замечал какие-то сигналы между ними двумя — сигналы, которые мне совсем не нравились и начинали на меня влиять.

— На этой неделе у нас проходят мероприятия, связанные с поступлением в университет. Мы практикуем вступительные экзамены, нас учат писать мотивационные письма, сочинения, проводят лекции о разных университетах и... о Боже мой... — Она остановилась перед длинным столом, поставленным посередине зала, заваленным кучей брошюр.

— «Лига Плюща», — прочитала она вслух, как только увидела золотые буквы и таблички с названиями восьми лучших университетов США: Браун, Колумбийский университет, Корнелл, Дартмут, Гарвард, Пенсильванский университет, Принстон и Йель.

— О Боже, о Боже... — сказала она, подойдя к синим брошюрам Йеля.

Я не мог не улыбнуться, глядя на неё такую воодушевлённую.

— Иногда забываю, что до университета уже совсем немного осталось.

— Боже, я не поступлю, — сказала она, схватив брошюру с такой силой, будто пыталась её раздавить. — Я не поступлю...

— Не говори глупостей, — ответил я, отнимая у неё брошюру. — Ты одна из лучших в классе...

— Одна из лучших, как ты и сказал. Я не лучшая.

— Для меня ты лучшая, — автоматически поправил я.

— Я не поступлю, я это знаю... — Она посмотрела на меня с настоящей паникой в своих красивых карих глазах.

— Эй, успокойся, ладно? До всего этого ещё далеко, не зацикливайся.

Она снова взяла брошюру и начала её читать. Я же не смог удержаться и посмотрел в сторону стенда Гарварда. Подошёл ближе, и когда потянулся за одной из брошюр, чья-то рука коснулась моей.

Подняв глаза, я увидел, кто это был.

Элли, лучшая подруга Ками.

— Так это ты моя конкуренция? — спросил я с кривой ухмылкой.

Она нахмурилась... Не спрашивай почему, но эта девчонка всегда смотрела на меня как на врага.

— Никакой конкуренции нет, — высказалась она с самоуверенностью. — Место получу я.

— А, вот как? — поддразнил я, забавляясь её наглостью. — Значит, ты теперь общаешься с сомнительными личностями, чтобы пробиться в хороший вуз? Это ведь твой единственный шанс.

— Придурок.

— Так это правда? — теперь я действительно заинтересовался. Все знали, что семья Дани Уокера может добиться чего угодно. Его отец имел связи везде, и если ты ему нравился — он мог устроить тебя куда захочешь. — Ты поэтому крутишь роман с бывшим парнем своей лучшей подруги, который, к слову, её обижал?

— Ты ничего не знаешь…

— А чего я не знаю, просвети?

— Элли! — вмешалась Ками, подходя к нам. — Ты видела новые буклеты? — Она начала радостно что-то рассказывать, но остановилась, заметив напряжённую атмосферу. — Что случилось?

— Ничего. Твой парень просто суёт нос, куда не просят, — ответила она с настоящей ненавистью в голосе. Но за что она так меня ненавидит?

— Я просто интересуюсь темами, которые выходят за пределы моего понимания, не более.

— Значит, ты интересуешься абсолютно всем, да?

— Ух ты, какая быстрая, — парировал я, удивлённый её скоростью ответа и неожиданным сарказмом.

В этот момент прозвенел звонок.

— Увидимся на истории, — сказала она Ками, повернулась и быстро ушла.

— Вы идёте на урок? — раздался голос Джулиана у нас за спиной.

Этот парень не понимал, что мы не друзья? В последний раз я его видел на той самой вечеринке, когда он подошёл ко мне и стал нести чушь про Тьяго и Ками. А вчера вечером он заехал за моей девушкой, из-за чего я даже не смог с ней увидеться.

«Ты мне не нравишься», — хотелось сказать ему, но я сдержался, увидев, как Ками улыбается ему и радостно кивает.

Первые три урока тянулись бесконечно, но я знал, что после перемены у нас физкультура.

Парни и девушки разошлись по раздевалкам, и вышли уже в школьной спортивной форме. Меня удивило, что нас встречал мой брат, стоя у трибун на стадионе. Обычно физкультуру вёл тренер Клаб, а мой брат брал только младшие классы.

— Всем привет, — начал он спокойно. — Если кто не знал, тренер Клаб решил уйти из школы, — сказал он, вызвав общий шум среди учеников.

Я заметил, как Ками смотрит на Тьяго с другого конца трибуны, где я сидел.

Тренер ушёл?

— Да, это печально, что он решил уйти на пенсию, и сегодня же мне предложили занять его место... Это временно, пока не найдут нового преподавателя, но я уже сейчас говорю — буду относиться к этому серьёзно и заставлю вас работать как никогда.

Все снова начали переглядываться и перешёптываться.

А я, если честно, обрадовался, что моему брату доверили такую возможность.

— В честь своего назначения сегодня мы сыграем матч по баскетболу. Сделаем шесть мини-команд, и вы будете играть по десять минут. Победившая команда остаётся, пока её кто-то не обыграет, понятно?

Я уже начал в голове формировать команду и искать глазами лучших игроков: Гарри, Джулиан, Марти?..

— Команды будут смешанные, и состав определю я, — добавил брат, разрушив мои планы.

— Да ну, с ума сошёл! — закричал Дани возмущённо, и впервые в жизни я был с ним согласен. — Я не собираюсь играть в одной команде с бабами...

Мой брат бросил на него ледяной взгляд.

— Тогда ты, как идиот, останешься на скамейке, — ответил Тьяго без всяких церемоний.

Я не смог сдержать улыбку.

Это будет весело.

12

12

КАМИ

Настолько хорошо, как мы умели поддерживать баскетбольную команду, настолько же плохо у нас получалось играть в этот чёртов спорт. Что за катастрофа! Поскольку наша школа славилась тем, что хорошо играет в баскетбол, почти все парни знали, что делают... кроме нас.

Мы не только играли ужасно, но ещё и мешали другим игрокам.

— Да боже, отойди! — завопил на меня какой-то Ричи, которого я, честно говоря, даже не помнила, и отпихнул в сторону, чтобы пробежать мимо и забросить мяч.

— Эй! — закричал Тейлор, игравший в команде соперников. — Это было нарушение!

— Да твоя же команда забила, Тейлор! — крикнул Тьяго, который, кажется, одновременно наслаждался и ненавидел свою новую работу.

— Но ты же видел, как он толкнул!

Я подошла к нему и быстро поцеловала в щёку.

— Спокойно, милый, со мной всё в порядке, — прошептала я ему на ухо.

— Хэмилтон, это матч по баскетболу, а не свидание! — зарычал Тьяго раздражённо.

Я отстранилась от парня и вернулась на свою позицию.

Мы продолжили играть, пока не проиграли и не ушли на скамейку запасных. Команда Тейлора не проиграла ни одного матча, а остальные команды продолжали меняться, пытаясь их обыграть. Дани, кажется, был на грани взрыва от злости из-за того, что не мог победить, и всю игру только и делал, что на всех орал.

— Не туда! Ты что, тупая?! — заорал он тогда на девочку из нашего художественного класса. Она была в очках, маленького роста и сильно нервничала, когда ей передавали мяч.

— Уокер, ещё десять отжиманий! — в который раз закричал на него Тьяго. Он был не единственным, кого тот заставлял отжиматься. На самом деле, мне уже самой пришлось сделать пятнадцать. Первые десять — за то, что я запрыгнула на спину Тейлору, когда он меня блокировал, а сам щекотал меня, чтобы отвлечь. Остальные пять — просто за то, что я показала Джулиану средний палец. Тот, смеясь, не переставал кружить вокруг меня с мячом, подскакивающим о пол, и я ничего не могла с этим поделать.

Я посмотрела на Дани, делающего отжимания, и не смогла не улыбнуться. Если уж я отжималась, то этот придурок тем более это заслужил.

Во время перерыва я подошла к Тейлору с широкой улыбкой.

— Ты уверен, что хочешь быть инженером? — спросила я, пока он поднимал меня за талию, прижимая к своему потному телу. — Баскетбол делает тебя невероятно сексуальным, — добавила я, имитируя его широкую улыбку.

Если ты меня поцелуешь, я стану кем захочешь, — ответил он, засовывая мне язык аж до глотки.

Я не смогла сдержаться и распахнула глаза, глядя через его плечо на то, что было позади...

Да, в самом деле: Тьяго смотрел на нас. Его взгляд пересекся с моим, и его глаза потемнели.

— Перерыв закончился! — крикнул он, не отрывая взгляда от меня.

Тейлор отпустил меня, быстро поцеловал в щеку и вернулся на поле. Я села на трибуны рядом с Элли, которая все еще не хотела рассказывать мне, что случилось с Дани на Хэллоуине.

— Эй... — начала я, пытаясь найти такой способ, чтобы не звучать ревниво, когда задавала ВОПРОС: — Что-то было между тобой и Дани на вечеринке?

Элли посмотрела на меня, и её щеки, похоже, покраснели.