Сначала мы решили двигаться медленно и спокойно. Свидания, изучение друг друга, просто посмотреть, к чему всё придёт, и ни один из нас не мог назвать тот день или момент, когда наши отношения перешли от простых встреч к чему-то более серьёзному.

И нам это было не нужно.

Я знала лишь одно: пойти на риск и дать шанс этим отношениям было лучшим решением в моей жизни. Те семь дней в Шотландии были такими короткими по меркам жизни, но настолько интенсивными, что наши чувства росли с другой скоростью, и с тех пор мы проводили много времени с друзьями, вспоминая детство. И я открыла для себя множество воспоминаний, которые мой мозг давно спрятал.

Пустить его в свою жизнь — это было самое верное решение.

Я любила его. Целиком и полностью. Всем своим существом.

Когда-то я говорила, что не верю в родственные души, но если бы верила, то знала бы, что Уильям — моя. Я стала лучше, более прощающей и доброй благодаря его присутствию в моей жизни. И защитила докторскую только благодаря поддержке и любви, которую он и его семья мне так щедро дарили.

А бабушка... ну, она оставалась бабушкой. Она никогда не изменится, хотя наконец-то перешла с чёрной туши на коричневую и признала, что Марси — её спутница жизни.

«Подруга» звучало слишком по-детски, по её словам.

Не думала, что когда-нибудь пойду на Прайд вместе со своей бабушкой, это уж точно.

Мне просто нужно было убедить её оставить дома радужный топ в виде бикини до следующего раза.

Меня передавали из рук в руки, одаривая объятиями, поцелуями в щёку и поздравлениями. Я была на пике счастья, и прежде чем успела опомниться, меня уже усадили в машину и отвезли в паб праздновать.

Следующий час пролетел в водовороте шампанского и, как ни странно, шотов. Никогда бы не подумала, что увижу, как герцог и герцогиня Гленрок делают шоты вместе с моей бабушкой. И уж точно не ожидала, что бабушка будет слизывать соль с руки моего отца.

В этот момент я решила выйти на улицу, чтобы перевести дух. Внутри всё становилось слишком странным.

Уильям пошёл за мной, тихо посмеиваясь.

— Ты это видела, да? — спросила я, садясь на одну из скамей в саду. — Я не в каком-то адреналиновом угаре, и мне это не привиделось, верно?

Он сел рядом и обнял меня, покачав головой:

— Нет, мы действительно только что видели, как твоя бабушка лизала соль с руки твоего отца.

— Хорошо, — сказала я с облегчением. — Это всё было таким вихрем, что я уже начинала думать, что схожу с ума.

— Всё действительно произошло быстро. — Он прижал меня к себе. — Хочешь немного посидеть здесь?

— Пожалуйста, — ответила я, положив голову ему на плечо. — Не могу поверить, что я это сделала. Всё закончилось.