В целом, вечер продолжался, только теперь Кэрри было не так непринужденно весело. Вечер скрашивали ребята из айти-отдела, мужчина по имени Стивен Фейн каждый раз после нескольких бокалов вина начинал ухаживать за Кэрри. Парень был моложе ее, простой, замкнутый. Имел проблемы с общением с противоположным полом и проявлял себя только после алкоголя. Обычно девушка блокировала эти ухаживания, но почему-то не сегодня. Спустя полчаса после прихода Дэвида на корпоратив, Кэрри заметила за собой, что стала громче смеяться над странными и непонятными шутками Стивена, смотреть игриво ему в глаза, да и вообще слушать о чем он ей рассказывал. Хотелось девушке того или нет, но взгляд всегда скользил в сторону столика, за которым сидел мистер Уилтмор. Хорошо, что он сидел к ней спиной. Кэрри каждый раз отдергивала свой взгляд, ругая себя, но тем не менее все равно поглядывала.

Сара и Кэрри попросили Стивена принести им пунша. Большая чаша с пуншем находилась около барной стойки.

— Ты заметила? — шепнула Сара Кэрри по ухо. — Аманда Пасс пошла в атаку.

Кэрри повернула голову в сторону стола, где сидел Дэвид Уилтмор, Мистер Брикман и остальные. Аманда Пасс — экономист фирмы. Незамужняя дама, ровесница Сары и Кэрри. Про нее часто ходили слухи, что она флиртует с каждым обеспеченным мужчиной, которого встречает. В этот раз ее мишенью стал Дэвид Уилтмор. У Аманды была красивая фигура, стройное тело, длинные ноги, подчеркиваемые длинными платьями с глубоким разрезом. Небольшая, но правильно подаваемая грудь, длинные прямые пепельного цвета волосы и хищные голубые глаза. Девушка не сводила взгляда с мужчины, за которого взялась всерьез. Было даже странно, что она до сих пор была не замужем, с такой-то скоростью и решительностью.

— Удачи им, — равнодушно бросила Кэрри.

Роман ее вынужденного родственника и экономиста из их фирмы был бы не на руку девушке, но поделать с этим она ничего не могла.

— Все-таки он красивый мужчина, — не унималась Сара, — мне бы такого мужчину. Жаль, что Мистер Брикман сажает гостей за свой стол, а не наш. Против Аманды у нас нет шансов. Посмотри, он уже пригласил ее танцевать.

И в самом деле, в зале зазвучала мелодичная песня, располагающая к медленному танцу. Аманда прижалась к Дэвиду цепко, наслаждаясь танцем и объятием. Кэрри не хотела, но продолжала смотреть на эту пару, оценивая их в голове. В момент, когда Аманда была к девушкам спиной, а Дэвид лицом, он поймал ее взгляд. Кэрри словно иголкой кольнуло, она тут же отвела свой.

«Глупая Кэрри, зачем ты смотришь на него?!» — ругала себя девушка.

Хорошо, что вернулся Стивен и сел напротив Кэрри, так он загородил вид на танцующих. В добавок, он принес пунш, который девушка с радостью приняла и начала пить. Горячий алкогольный напиток обжигал горло, но его тепло сладко разливалось по телу. Напиток ударил в голову девушке, ведь она стала еще активнее отвечать на флирт парня. Танцевать Стивен ее не пригласил, это было хорошо. Мелодичная мелодия быстро сменилась на модную и быструю.

Решив попудрить носик, девушка поднялась со стула и удалилась в дамскую комнату. В ней она оценила свой макияж, поправила прическу и вернулась в общий зал. Сары не было за их столиком, Стивен разговаривал с коллегами из отдела, идти к ним сразу не хотелось. Проследив взглядом по залу, девушка увидела Сару около барной стойки, обновляющей свой коктейль. Кэрри направилась к ней.

— Почему ты сама наливаешь коктейль? — спросила подошедшая Кэрри.

— Ну их, — произнесла разочарованно Сара, — начали говорить про свои схемы, платы или о чем-то еще, я их не понимаю, — фыркнула девушка.

— Добрый вечер, дамы, — услышали девушки позади себя томный мужской голос. И нет, он принадлежал не юнцам с айти-отдела.

Что это?! Сердце словно остановилось, а потом разогналось до бешеной скорости. Кэрри едва скрывала учащенный пульс.

«Какого черта она так реагирует на него?!» — возмутилось ее сознание.

Резко развернувшись, девушки увидели близко стоящего Мистера Уилтмора, который тоже подошел наполнить бокал пуншем.

— Добрый вечер, Мистер Уилтмор, — игриво защебетала Сара, широко улыбаясь мужчине.

Кэрри была не столь приветлива. Подавляя внутренне вихрь эмоций, она лишь подняла на мужчину холодный взгляд и молча кивнула в знак приветствия.

С легкой улыбкой на губах мужчина подошел к чаше с пуншем и налил его в бокал. Перед уходом он добавил:

— Желаю хорошего вечера, — вновь послышался мягкий голос.

— И вам, — радостно ответила Сара.

Кэрри ничего не ответила. Лишь проследила глазами, как мужчина отошел от них и вернулся к своему столику. Ее реакция на его присутствие ее удивляла: почему она начинает волноваться при нем, почему его присутствие на вечере ее расстроило, почему она наблюдает, как с ним флиртует другая женщина и словно злится?! Ответов не было.

— Взял всего один коктейль, интересно, для Аманды? — продолжала обсуждать гостя Сара. — Ну да, отдал ей.

Сару расстраивало, что шикарный мужчина ускользал буквально на глазах, Кэрри это забавляло.

Вечер подошел к концу, коллеги стали расходиться. Невинный флирт со Стивеном сыграл с Кэрри злую шутку. Парень настаивал, что вызовет для нее такси и поедет ее провожать. Нет, Кэрри на это не хотела соглашаться. Они стояли на улице, около ресторана и спорили.

— Кэрри, я поеду и провожу тебя, — настаивал Стивен, осмелевший после пуншей, — я должен убедиться, что ты доедешь в целостности и сохранности.

— Стивен, спасибо, но это не нужно. Я спокойно доеду одна, — сопротивлялась Кэрри (вдруг Стивен удумает напроситься к ней домой).

— Не спорь, я уже вызываю машину, — продолжал настаивать Стивен.

Краем глаза Кэрри увидела выходящего из ресторана Дэвида, спокойно идущего к своей машине. Вот почему он не пил, он был за рулем. На миг, в голове пролетела мысль, что она могла бы продолжить спектакль с ухаживаниями Стивена, но на это она даже назло Дэвиду была не согласна. Дэвид остановился около машины и не садился в нее.

«Вот черт, чего он ждет?!» — злилась Кэрри уже на двоих мужчин.

— Нет, Стивен, я сказала, не нужно, — голос повышался, Кэрри злилась.

Еще немного, и она выхватит из рук Стивена телефон и кинет его на дорогу.

— Ну что, Кэрри, ты готова ехать? Как мы и договорились? — послышался голос Дэвида за спиной.

Кэрри и Стивен повернулись к Мистеру Уилтмору, беззаботно приближающегося к ним. Оба были удивлены, Кэрри из оцепенения вышла раньше. Первые несколько секунд она совсем не понимала, о чем он спросил, но вскоре до сознания дошел смысл. За непринужденностью Дэвида таилась решительность. Несмотря на улыбку, глаза были холодны, как лед, и смотрели твердо на Кэрри.

— Ах да, совсем забыла, — нерешительно произнесла Кэрри, — мы с Мистером Уилтмором договорились обсудить кое-что по дороге домой и Мистер Уилтмор обещал меня довезти, — речь была спутанной, с запинками.

Несколько секунд на лице осмелевшего поклонника читалась борьба: уступить заказчику понравившуюся девушку, или бороться за нее. Пока парень не сделал выбор, Кэрри его опередила:

— Извини, Стивен, спасибо за вечер, — быстро произнесла девушка и двинулась в сторону машины Дэвида.

Мистер Уилтмор открыл переднюю пассажирскую дверь и помог Кэрри сесть в машину, затем грациозно обошел ее и сел за руль, предварительно кивнув стоящему Стивену.

Некоторое время после того, как машина отъехала от ресторана и выехала на дорогу города, Дэвид и Кэрри молчали. Девушке понадобилось время, чтобы осознать: чтобы избавиться от навязчивого поклонника, она согласилась на еще менее приятную для себя компанию.

— А как же Аманда? — нарушила тишину Кэрри.

— В каком смысле? — игриво спросил Дэвид.

— Была уверенность, что вы повезете домой ее.

— Я вызвал ей такси, она была расстроена, но ей пришлось смириться, — равнодушно ответил мужчина.

«Видимо она его совсем не заинтересовала» — подумала Кэрри.

— А меня зачем повезли? — продолжала спрашивать Кэрри.

— Я заметил, что вам была нужна помощь, решил помочь, — ответил Дэвид, отрывая взгляд от дороги и смотря на нее. Но быстро возвращался взглядом обратно.

— В этом не было необходимости, я бы справилась с ним сама, — фыркнула девушка.

— Есть такие поклонники, которые не понимают отказов, кроме грубости. Этот парень из таких. А грубость, я уверен, не в вашем стиле. В конце концов, он все равно увязался бы за вами и вам пришлось бы с ним разбираться еще и около дома, — самодовольно произнес Дэвид.

«Как смеет он о ней судить», — взбунтовалось ее сознание.

— Можно подумать, вы меня знаете, — резко ответила Кэрри. — Прожила же я без вас как-то эти годы.

— Ну тогда почему же вы не отказали нам двоим? Моя компания приятнее его?!

«О да, конечно, его компания просто находка для нее!».

Кэрри была возмущена, и зла. И чтобы не наговорить гадостей водителю, сперва многозначительно и с презрением посмотрела на Дэвида, затем закатила глаза и с выдохом отвернулась к окну. Требовать ответа на свой вопрос Дэвид не стал. Они продолжали ехать, вечер уже давно накрыл город, всюду на улицах сверкали огни магазинов, рекламных щитов, светофоров.

— Хотите кофе? — неожиданно спросил Дэвид.

— Что? — переспросила Кэрри, поворачивая голову к мужчине.

— Я хочу выпить кофе около набережной, надеюсь, вы не против.