— Спасибо за поздравление, я даже растерялся.
— Зато сразу вспомнил, что у тебя день рождения.
— Да, забыть просто не получилось бы, — хмыкнул он.
— Замечательно, разве не так?
— Можно сказать и так. Мила, сделай мне большой подарок?
— Какой? — она сделала подозрительное лицо.
— Давай ты будешь звать меня Серёжей?
— Это сложно, — честно отозвалась она. — Обычно подхватываю обращение в окружении…
— А в окружении я давно дядя Серёжа, — хмыкнул он.
— Ну, если посмотреть с такой точки зрения, то верно, хотя и несколько дико. Я попробую.
— Сделаешь. Начнем?
— Ладно, Серёж, с этим я справляюсь, а вот дальше обычно возникают сложности, — пояснила она с улыбкой.
— Какие?
— Сергей это и есть Сергей…
— А давайте говорить на троих⁈ — потребовала Эля.
— Ты убегаешь, как с тобой можно говорить на троих? — парировала Мила привычно.
— Там качели!
— Можешь покачаться, — разрешил Сер… Серёжа.
И Пирожочек с радостным писком ускакала.
— Почему мне кажется, что праздник у нее?
— Если бы я спрашивал разрешения поиграть в кубиках, то ты сразу бы поняла, на чей праздник попала.
— Если бы ты решил спросить такое разрешение, я сразу бы поняла, что делаем дальше.
— И что?
— Вызываем помощь, естественно.
— Хорошо, в следующий раз в кубики прыгну без разрешения.
— Я напомню, — фыркнула Мила. — Мне несложно, а еще любопытно будет взглянуть.
— Договорились, — развеселился он.
Потом они гуляли по городу, пока Эля не начала капризничать. Всё же время позднее, хотя летний город в вечерних огнях — это красиво и завораживающе.
Как давно Мила вот так никуда не выбиралась в родном городе!
Причём это не связано только с появлением Эли, до нее она тоже не слишком хотела так отдыхать. Зато теперь, кажется, распробовала это удовольствие на вкус.
Переучивание себя шло мучительно тяжело и долго.
Как можно из Сергея сделать Серёжу?
Правильно — никак, но Мила честно старалась. Хорошо отвлекали бытовые вопросы и хлопоты.
Всё же ремонт — это вещь!
К тому же Мила успела совершить сделку по покупке квартиры до отъезда, чему искренне радовалась и даже начала оформлять вывод из жилого фонда.
Серёжа пообещал поучаствовать при необходимости. Он, вообще, на удивление покладисто выслушал все пожелания и замечания, и даже записал вопросы, которые ему необходимо проконтролировать.
Почти святой человек, причём без лукавства.
А еще он порывался отвезти их в аэропорт, но тут Мила воспротивилась. Смысла никакого не было гнать его так далеко и в неудобное время, чтобы, вернувшись, он снова отправился на работу. Они прекрасно доедут на поезде, как раз мелкая развлечется и капельку вымотается. Всё же одиннадцать часов на втором перелете — это убойно даже для взрослого, не говоря о такой мелкоте, как она. Чемодан с самым необходимым — и вперед.
Сергей проводил до вокзала и помахал в окно рукой. Эля пришла в непередаваемый восторг, не утихавший следующие пару часов. Потом суета с пересадками и, наконец, аэропорт. Мила уже устала, еще не выбравшись из страны. Как ни странно, вопреки ожиданиям Элю выпустили без проблем. Пограничный контроль они обе прошли, словно по мановению волшебной палочки, без проволочек.
Суета и вылет.
Таблетка от укачивания помогла, и они продремали всю дорогу до Дубая. Чтобы с новыми силами выйти в город, отправиться в отель и неплохо провести пересадочные двадцать часов. Точнее поменьше, конечно, но достаточно для еды, купания в бассейне, игр с аниматором и всяческих развлечений. А вечером с новыми силами поехали в аэропорт, причём Пирожочек активно канючила на тему — почему так рано, мы только приехали!
Вот ведь поганка!
Второй перелет дался сложнее из-за длительности, хотя первая ночная часть прошла неплохо. Зато дальше начались сложности. Небольшое пространство. Маленький ребенок. И даже мультики не отвлекали надолго. Благо рядом летела девочка навскидку пяти лет, и две крохи нашли друг друга сначала в играх, потом в беге по проходу. К счастью, они всё же долетели.
А там после странных вопросов на границе и долгого рассматривая бумаг их впустили. Яр приехал встретить и захватил смутившейся Эле разбирающуюся игрушку, чем надолго увлек.
— Как ты? — с заметным акцентом по-русски спросил брат.
— Долетела, это уже плюс, — развеселилась Мила. — Ты знаешь, нужно будет повторить вопрос через пару дней.
— Обязательно. Как с крохой?
— Нескучно, это точно.
— Не жалеешь?
— Иногда да, особенно, если что-то случается, тогда еще как. А потом она идет из садика, протягивает картинку с приклеенным листом и говорит, что делала ее для меня и начинает делиться событиями дня, и это чувство сразу проходит.
— Дети… Сама-то как? Как твой сосед? — с ноткой недовольства спросил брат.
— Теперь я его соседка, — отозвалась Мила с усмешкой. — Ты же еще не знаешь! Я не стала звонить, думала, лично расскажу.
И Мила перешла к рассказу о последних приключениях в своей жизни. Постепенно лёд настороженности тронулся. Всё же отсутствие возможности общаться вживую долгое время сказывалось. Наверное, с более близкими людьми или между современными с коммуникациями электронно этого не было бы. Но у них срабатывало старое воспитание, поэтому поначалу всегда было преградой вот это непонятное нечто.
Рассказ о завершившемся ремонте и переезде занял всю дорогу, все полтора часа.
И тут как раз мелкая доломала игрушку и заявила:
— А давайте говорить на троих!
— Ни фига себе заявочки, — хмыкнул Яр пораженно.
— Да-да, на троих не только соображать, но и говорить можно. Давай, Эля, что ты хочешь рассказать дяде Яру?
— Я⁈ — искренне поразилась та.
— Ты. Помнишь, мы учили…
— Не буду стих, я взрослая!
— Разумное замечание, а вот сейчас тетя Настя с удовольствием послушает стих, она очень-очень любит слушать
— Меня зовут Эля, — скромно улыбнулась та.
— Яр или Ярослав, — представился тот через почти полтора часа совместной поездки.
— Яр, — решила собеседница.
Мила хмыкнула. Они нашли друг друга, брат тоже предпочитал такую форму обращения, хотя и Мила, и Анастасия, и когда-то бабушка выбирали полное имя.
— У тебя есть малыш? — поддержала разговор Пирожочек.
— У меня есть два малыша, только они большие, — серьезно ответил братец.
Мила не удержалась и ударила его по плечу.
— Тетя Мила! — воскликнула Эля.
— Мил, ты чего? — возмутился брат.
— Вы отлично друг с другом поладили, — отозвалась она и повернулась к мелкой. — Дядя Яр — мой брат. Помнишь, как у Лены — Дима?
— Да, у нее есть старший брат, но он совсем большой, — моментально вспомнила Эля и поразилась. — Брат у тебя?
— Да, он тоже совсем большой и живет отдельно, но я прихожу к нему в гости.
— И я буду ходить к нему в гости, — тут же заявила Пирожочек.
— Через полмира, — пробурчал тот чуть слышно.
— Я тоже буду с тобой дружить! — торжественно заявила мелкая. — С Димой мы все дружим.
— Отлично!
Вот и поговорили. К счастью, приехали и дальше начались привычно-непривычные хлопоты.
Настя ничуть не изменились за прошедшее время, о чём Мила немедленно заявила, потом Эля, скромно спрятавшись, узнала, что новая тетя — это жена, а, следовательно, друг Яра, перестала смущаться, решительно заявив, что готова дружить и с ней.
— Жена — значит друг? — фыркнула Настя возмущенно. — Я тебе это припомню!
— Ну не враг же она! Эля, ты любишь собак?
— Я люблю Аса, — серьезно отозвалась мелочь.
И довольная парочка ушла, оставив женщин посреди холла с чемоданом.
— Это ты разумно немного захватила, я тебе столько отдам, — воодушевилась она.
— Как ты тут?
— Привыкаю понемногу, — ответила она, — осталось всего ничего.
Типичный ответ последних полутора десятков лет вызвал улыбку.
— Осталось всего ничего, — поддержала Мила и улыбнулась. — А еще я привезла вам сувениры.
— Сувениры из России, ты лучшая!
Часть представляла собой продукты, часть — подарки, а кое-что именно сувениры. Общаться с Настей всегда было приятно и легко. Светлый человек, та умудрялась заряжать своей энергией всех. Знакомая комната с обоями другого цвета, вернувшаяся восхищенная Пирожочек, и ритм жизни другой семьи по другим правилам и привычкам.
После учебы приехал старший мелкий, поскольку предпочитал не уходить далеко от дома, в отличие от младшего, умотавшего на другой край страны. Кажется, у Эли случился настоящий шок от осознания — насколько большой чужой малыш, но она мужественно кивнула и заявила — будем дружить. Бедолага даже растерялся от такого счастья.
К вечеру Мила поймала себя на нечеловеческой усталости и осознании отсутствия Серёжки рядом. Ей требовался слушатель, способный понять и разделить эти эмоции. А он остался за полмира! Но это не помешало сначала написать сообщение, а потом принять звонок и высказать всё то же вживую.
Сергей слушал, поддакивал и явно развлекался. Чуть позже к обсуждению присоединилась сама Эля, а потом и Яр. Знакомые по связи мужчины вежливо поздоровались и разошлись, чтобы выслушать Элю по отдельности.
Мелкая терялась в незнакомой компании и как-то хорошо улавливала то ли настрой Милы, то ли ее ауру, то ли еще что-то. Она всегда по первости пряталась, но в теплых и своих местах, с точки зрения Милы или Серёжи, быстро начинала показывать себя. Как случалось в Новосибирске, так произошло и здесь. С другой стороны, если настороженность никуда не пропадала, то и Эля не отлеплялась от ноги.