— Понимаешь, Мэри, — тихо заговорил Ральф. — Как раз в тот вечер я понял, что мне будет страшно скучно жить дальше без твоего ужасного характера.

Мэри резко вскинула голову вверх, сдвинула брови. Несколько секунд она внимательно вглядывалась в красивое лицо, пытаясь найти хоть какой-то признак подвоха, но синие глаза смотрели искренне.

— Люди не меняются за одну ночь, — проговорила девушка.

— За одну — не меняются, — пожал плечами Рэннальф. — Но перемены начались значительно раньше и продолжаются уже какое-то время.

Его вторая рука как-то незаметно оказалась на талии, на полоске кожи, где заканчивалась укороченная водолазка, а юбка-пачка еще не успевала начаться. Пальцы неуверенно проскользнули под край кофты, согревая и поглаживая кожу. Мэри глубоко вздохнула от накативших приятных ощущений.

— Осторожно Ральф, — предупредила она. — Я ведь могу и поверить.

— Очень на это надеюсь, — улыбнулся Альфи, склоняя голову. — Если я сейчас тебя поцелую, ты не пробьешь мне голову осколками бокала?

Мэри непонимающе моргнула, пытаясь осознать смысл фразы. Но вот на лице расплылась счастливая улыбка.

— Целуй уже быстрее, — сказала она, подаваясь вперед и падая в его объятия.

Шли секунды, но кого заботит это дурацкое время? Люди на тротуаре плавно обтекали преграду, однако никому не было дела до молодой пары, создавшей затор. Когда Ральф оторвался от губ Мэри, он отступил на шаг назад и окинул ее внимательным прищуренным взглядом.

— Ну-ка, покрутись! — приказал он, рассматривая черную пышную юбку.

Девушка весело хохотнула, однако подчинилась и крутанулась вокруг своей оси. Юбка красиво колыхнулась от этого движения.

— Как тебя назвал тот парень? — ухмыльнулся Альфи.

Она уперла кулаки в бока и демонстративно отставила ногу.

— Черным лебедем.

Альфи снова подошел ближе и притянул Мэри к себе.

— Ты не лебедь. Ты ве-едьма, — шепотом протянул он.

В его плечо ткнулся острый кулачок.

— Замолчи, Ральф.