– Ной, ты все время меня защищал, зная, что, если я провалю дело, достанется тебе. Это расследование научило меня многому, я многое поняла насчет бюрократии в ФБР, насчет личностных отношений и конфликтов, чему меня не научили бы в академии. И я действительно превысила полномочия, и не в первый раз. Просто ты впервые ткнул меня в это носом.

Армстронг пожал ей обе руки.

– Хорошая работа. Забирайте сестру Айви, берите у нее заявление, чтобы мы смогли не допускать к ней папашу. Без этого он будет вправе забрать ее домой. – Глянул на часы. – Наша балтиморская сотрудница сообщает, что у нее была назначена встреча с ним в штаб-квартире в восемь, но он опаздывает.

– Я позвоню ей и проинформирую ее. – Было почти девять.

Ной отошел, и Люси обратилась к Айви:

– Поехали за твоей сестрой.

– Мэтт, – сказала Кейт, – нам нужны один-два человека. Можешь выделить?

– Я сам поеду с вами и возьму с собой Спенсера. Мои ребята здесь закончили. Мисс Норт, от вас нужно заявление, так что поговорите с нашим сотрудником, который общается с вашим сторожем. Мы связались с родителями, так что дел у вас, видимо, будет невпроворот.

* * *

Сара сидела в маленькой комнатке над квартирой священника и читала. Книги были ее убежищем. Дома она читала по книжке в день, предпочитая историческое фэнтези, где было много красивых слов, отважных рыцарей и прекрасных дев. Ей особенно нравились Мерлин и король Артур, и она прочла все варианты их истории, какие только нашла. «Кристальный грот» Мэри Стюарт она перечитывала десятки раз, и ей не надоедало. У отца Харриса не было такой книги, а все, что ей купила Айви, сгорело в том доме. Отец Харрис дал ей Толкиена, и она уже закончила «Хоббита» и наполовину прочла «Властелина Колец».

Книги помогли ей пережить эти мрачные месяцы. Она понимала, что читать, пока ее сестра встречается с человеком, который хочет ее убить, – это безумие. Но если она не будет читать, ее охватит панический страх за единственного человека, который сделал все, чтобы ее спасти. Потому она читала больше, быстрее, заглушая сомнения и тревоги, что вползали в душу.

Сара подпрыгнула, услышав вой сирены. Много сирен. Они ехали не сюда. Но ведь церковь Милости Господней всего в нескольких кварталах. Девочка побежала вниз, к отцу Полу. Его не было в квартире. Она выбежала во двор, налетела на скамейку. Упала, сильно ушибла колено, выронила книгу. Вскочила, подняла ее, стряхнула со страниц пыль…

– Привет, Сара.

Она застыла. Затем стала медленно поворачиваться на голос, пока не встретилась с холодными голубыми глазами чудовища.