— Завод наш национализировали, — вздохнул дядя Гриша, доставая из шайки распаренное мочало, и едва слышно добавил: — В Осинки теперь не сунешься. Как там Варвара с детьми справляется — ума не приложу.

— А где ты живешь?

— У Ефимки прячусь.

Дверь в мыльное отделение распахнулась, и на пороге появились люди в форме.

— Вот он! — крикнул кто-то, показывая на дядю Гришу.

Им даже не дали как следует одеться, в одних штанах вывели во двор. Стоявшие в кассу люди провожали их испуганными взглядами.

Из бани выскочила Елена — с красным лицом, с распущенными мокрыми волосами:

— Стойте! — кинулась она к грузовику.

— Эту тоже заберите, — приказал горбоносый, похожий на орла чекист.

Их затолкали в нагревшийся на солнце кузов.

— Зачем?! Зачем ты?!.. — кричал на Елену Жора.

Она уткнулась ему в плечо:

— Куда ты — туда и я.

3

3

Жора опять все испортил: обнимая плачущую Елену, показал чекистам свое слабое место. Когда он отказался назвать себя и дать показания на спекулянта и контрреволюционера Григория Купина, давно находящегося в розыске, охрана привела в кабинет Елену.

— Невеста, а? — усмехнулся следователь. — Ну что ж, гражданин аноним, давайте все с начала: как вас зовут и в каких отношениях вы состоите с Купиным?

Он вдруг подошел к Елене и ударил ее по лицу. Жора рванулся, но охранники удержали его за руки.

— Мало? — спокойно осведомился чекист. — Еще добавить?