Они вошли в особняк. Клим оглядывался по сторонам — пыльные портьеры, тесные сумрачные комнаты, заставленные дорогой ободранной мебелью.

— Так вот где ты жила все это время… А я ведь пару раз проходил мимо.

Нина торжественно ввела его к Софье Карловне:

— Смотрите, кого я отыскала!

Графиня выронила лорнет:

— Клим, вы живы?!

Нина рассказала ей, что случилось.

— Это безумие, что вы привели Клима сюда! — воскликнула графиня. — Вдруг Матвей Львович его обнаружит? Он заходил в обед, узнал, что ему не дали визу, и так рассердился, что я думала, он кого-нибудь убьет.

Нина достала револьвер и сунула его Климу в руку:

— Пусть он будет у тебя. Софья Карловна, вы должны пойти к полковнику Гийомару и рассказать ему, что Клим нашелся и что без него мы… во всяком случае, я никуда не поеду. У Клима нет паспорта, но вы объясните, что это чушь собачья — требовать паспорта в такой ситуации!

Нина носилась по дому, кормила Клима, грела воду, искала, во что ему переодеться. У него все тело было в малиновых кровоподтеках, и она хваталась за сердце, вспоминая о собственном перитоните.

— Тебе точно не надо показаться врачу?

— Не надо, родная.

Софью Карловну поставили к окну смотреть, не идет ли кто, но она то и дело покидала свой пост, чтобы возмутиться вероломством Матвея Львовича:

— Я не ожидала, что он способен на убийство из-за угла!

Клим подмигивал ей:

— Все правильно: обозленный джентльмен должен вызывать другого джентльмена на дуэль, а не натравливать на него дурно пахнущих босяков. Ничего, дуэль мы попозже организуем.

— Перестань! — умоляюще шептала Нина.

— По-моему, Клима нельзя оставлять на чердаке, — качала головой графиня.

От ее слов Нина еще больше распалялась: