На нее было больно смотреть: Китти была уверена, что папа сейчас введет очередной запрет, и заранее приготовилась плакать.
Клим притворился, что ему нет дела до ее тайных свиданий с матерью.
Три раза в неделю он тоже виделся с Ниной, вернее,
Она была близка и в то же время недоступна; она сделала все, чтобы превратить себя в ценный приз – именно поэтому ее окружал сонм почитателей. Она заставляла Клима думать о себе и гадать, где она живет, как зарабатывает и какие строит планы. Ее окружала
Странное это было чувство: знать, что тебя беззастенчиво соблазняют, возмущаться этим и в то же время с нетерпением ждать очередного сеанса душевных пыток.
Клим приметил, что после занятий Нина не идет со всеми на остановку, а торопливо бежит в парк. Так повторялось из раза в раз, и это могло означать только одно: она с кем-то там встречалась.
Разумеется, Клим не выдержал и однажды отправился вслед за ней.
Вечернее небо было чистым и нежным, а над запоздалыми цветами летали простенькие московские бабочки.
Клим шел в некотором отдалении от Нины и злился на несущихся навстречу велосипедистов, которые кричали ему «Поберегись!» Не дай бог Нина обернется и увидит его!
Когда она исчезла за поворотом, Клим прибавил шагу. Он уже представлял, как наткнется на какого-нибудь красного командира, поджидающего Нину на лавочке, но вместо этого он застал ее в компании большого серого гуся: она стояла на берегу пруда и кормила его с ладони.
Завидев чужака, гусь встрепенулся, растопырил крылья и с шипением пошел на Клима.
Нина рассмеялась:
– Фу! Это свои! А ну прекрати немедленно!
Она кинула гусю корку хлеба, и тот на время позабыл о конкуренте.
После вчерашнего дождя земля была влажной, и у Нины никак не получалось подняться по крутому подмытому берегу – мокрая глина скользила под ее ногами.
Клим протянул ей руку:
– Давай помогу.
На этот раз Нина приняла его помощь и даже разрешила поддержать себя под локоть, пока она палочкой счищала грязь с туфель.