В дороге у Майкла было достаточно времени, чтобы как следует обдумать вчерашнее решение. Раньше, когда он думал о своей карьере, он видел одну и ту же сцену: ревущий мотор, задранный на дыбы байк и прыжок, а где-то сбоку торчал кусок раструба камеры. Он никогда не спрашивал себя — а что он там, собственно, делает?.. Да и он ли это? Не разглядишь, если тело закрыто экипировкой, а вместо головы — тонированный шлем.

Старая картинка теперь казалась абсурдной, особенно по сравнению с теми, что подсовывал Джеймс.

Пустой и тёмный зрительный зал.

Имя на двери гримерки.

Роль Хейлвуда.

Лицо на афише.

И всё это так пугающе близко.

Майкл смотрел на дорогу, перехватывал руль влажными ладонями. Уговаривал себя успокоиться. Понятное дело, страшно. Всё будет по-новому. Другой дом. Театральная студия. Джеймс под боком. С Браном надо поговорить. Столько нового, что дыхание замирало. Майкл покусывал губу и смотрел на разметку. Считал километры до Лондона.

В доме номер девять Харлингер стрит всё было, как обычно: синие гаражные ворота, в окнах темно. У соседней двери стоял микроавтобус с рекламой цветочного салона. Майкл остановился на площадке перед домом, кинул ключи в бардачок и вылез из машины.

Синие гаражные ворота рванули вверх, автоматчики в касках и бронежилетах высыпались наружу. К Майклу подлетели трое, наставили дула. У микроавтобуса, взвизгнув, отъехала дверь с нарисованным букетом гвоздик, оттуда вылез немолодой человек с усталым лицом и измятыми бакенбардами.

— Твоя машина?.. — он кивнул на потрепанный Фольксваген.

— В прокате взял, — осторожно сказал Майкл, не понимая, что происходит. — А чё?..

— Открой багажник.

— А вы кто?..

— Джонатан Фрезер, Агентство по борьбе с организованной преступностью, — ответил тот. — Тебе удостоверение показать, сынок?..

— Покажите, — автоматически сказал Майкл.

Он покосился на троих мужчин в чёрном камуфляже, которые стояли на безопасном расстоянии. На касках у них были какие-то буквы, но Майкл почему-то не мог их разобрать. Всё это казалось каким-то спектаклем. Или розыгрышем из тех, что снимают на скрытую камеру, а потом показывают по телеку.

Фрезер залез во внутренний карман пиджака, достал исцарапанный кожаный бумажник. Поднес удостоверение к лицу Майкла. Тот заторможенно сфокусировал взгляд, заметил фотографию, прочитал имя.

— Убедился? — спросил Фрезер. — Теперь открой багажник.

Майкл повернулся к машине, парни в чёрном немедленно вскинули автоматы.