— Почему курсы, а не университет?..

— Да потому что бабла нет. Я копилку два года собирал. Какой мне универ?..

— Да, действительно… — Костюмчик потёр подбородок. — Кстати, я видел, у тебя приличные часы. Очень красивые.

— Все про них спрашивают, — сказал Майкл. — Это от Джаймса.

— Ты сам их выбирал?..

— Это ж подарок, — удивился тот. — Я про них понятия не имел.

— Вы с Джеймсом разве не обсуждали, что бы ты хотел на Рождество?.. Я думал, все так делают.

— Ничего мы не обсуждали, — Майкл пожал плечами. — Он сам придумал.

Адвокат смотрел на него с недоверием, будто он был какой-то экзотической хренью. Хмурился, поглаживая подбородок.

В комнате для свиданий было прохладно. Майкл зевнул от усталости, потёр глаза. Хотелось вырубиться и проснуться в своей комнате под крышей, чтобы оказалось, что это просто муторный тяжёлый кошмар. Но Майкл хорошо понимал, что чудес не бывает. И это не кошмар.

— Правда, что мне могут дать пожизненное?.. — тихо спросил он.

— Постараемся этого избежать, — сказал Костюмчик и поднялся, со скрежетом отодвинув стул. — Но ты должен понимать, что твоё положение очень серьёзно. Встретимся снова через пару дней. Если вдруг вспомнишь какие-то детали по делу, сразу звони.

Тюрьма Фелтхем в той части, где содержались арестованные, была похожа на молодёжный лагерь, разве что решётки на окнах и поперёк коридоров не давали забыть, где находишься. В крыле для осуждённых жизнь была, как в центре пьяной драки в ирландском пабе: как ни уворачивайся, а по морде всё равно прилетит. На баскетбольной площадке во дворе каждый день кого-то лупили. Охранники разнимали драки, назначали взыскания, но толку от этого не было никакого. Не проходило и пары часов, чтобы какие-нибудь не в меру обидчивые ребята не находили себе новую мишень.

В блоке Майкла, где держали арестованных, было ненамного спокойнее. Запертые в ограниченном пространстве, молодые лбы кидались друг на друга за косой взгляд и молотили кулаками без всякой жалости. Терять им было нечего: они уже ведь в тюрьме.

Здесь был спортзал, восемь компьютеров для общего пользования, библиотека — и учебные программы, включая базовый курс чтения и письма. Когда надзорный офицер предложила Майклу заняться драматическим искусством, он ржал, как ненормальный. Знал бы раньше, что в тюрьме для подростков есть роскошное бесплатное образование — не стал бы горбатиться столько лет, грохнул бы витрину магазина и вышел на свободу с дипломом.

Прошла неделя, за ней — другая. Костюмчик приходил часто, приносил неутешительные новости: следствие всё еще тянулось. От Джеймса не было никаких вестей, его номер не отвечал. Майкл изводил себя мыслями: куда пропал?.. что делает?.. злится?.. волнуется?..