— Нормально, — сказал Кристофер.

Он приезжал на свидания раз в неделю. У него в волосах заметно прибавилось седины, но он держался спокойно. В разговорах возникла постоянная присказка «да ты не волнуйся, всё будет в порядке», которую они повторяли друг другу по поводу и без. Кристофер только однажды спросил, чем Майкл думал, когда соглашался на сомнительную работу. Вздохнул, выслушав покаяние, и больше эту тему не поднимал.

— А мама как? Всё болеет?..

Кристофер почесал бровь, пожал плечами.

— Тут вот что… — сказал он.

— Что?.. — испугался Майкл. — Ты ж говорил — грипп какой-то?..

— Ну, оказалось — не грипп.

— А что?.. Что случилось?.. — Майкл подался вперёд.

— Да не паникуй, — вздохнул тот.

— Ну ты скажи, что случилось — и я не буду.

— Помнишь, ты как-то говорил, что сестру хотел бы?.. — Кристофер глянул на него исподлобья.

— И чего?.. — опешил Майкл.

— Ну вот… будет у тебя сестра. В сентябре.

— В каком… смысле… — выдохнул тот.

— Тебе объяснить, откуда дети берутся?.. — Кристофер невесело усмехнулся. — В прямом смысле.

Майкл потрясённо моргал, не зная, что ответить.

— Но как же… Я думал…

— Вот мы тоже так думали, — Кристофер отвёл глаза. — Похоже, из Ирландии её привезли.

— Ну… это же здорово?.. Да?.. — Майкл неуверенно улыбнулся.

— Здорово, — мрачно согласился тот. — Я собираюсь дом в Чидеоке продать. Работы мало, всех клиентов новый салон переманивает.