— Она едет домой, — задумчиво сказал Бран, гоняя лед по стакану минералки. — Насовсем.

— Домой?.. — не сразу понял Майкл. — Это куда?..

— В Польшу. В Гданьск. По-моему, это какая-то деревня на Балтийском море.

— А как же ты?.. — с беспокойством спросил Майкл.

Бран пожал плечами.

— Она училась дистанционно. Получила диплом социального психолога. Прежней работы ей теперь не видать, так что она едет домой. Хочет создать там центр помощи жертвам насилия.

— Ясно, — сказал Майкл. — Идея хорошая, спорить не о чем. Но ты-то как?..

— А я, знаешь, — задумчиво сказал Бран. — Я поеду за ней.

Майкл поднял брови.

— В деревню?.. А твоя работа?..

— Моя работа… — Бран поморщился. — Знаешь, когда я связался с госконтрактами, что-то меня слишком часто и слишком многие захотели ебать в жопу. Военные, НАСА, мой собственный совет директоров… А я должен делать вид, что мне охуенно приятно. У меня нет времени заниматься тем, что я люблю. Так что, — он пожал плечами, — я продам свои акции и махну в Европу. Помогу ей с деньгами, сделаю типа фонда или другого дерьма.

— Не знаю, что и сказать, — признался Майкл.

— Я просто подумал — что меня больше всего перло раньше?.. — с нажимом сказал Бран. — Сделать полезную фигню из бесполезного говна. Я открою в этом ее центре бесплатные курсы робототехники. А что? Может, не всем хочется рисовать картинки на арт-терапии. Сделать зубастого слона из железок — тоже терапия.

Новость об отъезде Брана почему-то больнее всего задела Майкла. Больнее критики и чужого осуждения. Нет, он был рад за него. Он был рад за них обоих, за них с Дакотой. Но ему казалось, рядом с ним вдруг возникла дыра. Он останется здесь один.

Останется?.. — поймал он себя.

А разве он собирался остаться? Разве он не хотел вернуться в Лондон, к Джеймсу?..

Хотел.

И боялся.

Он не вернется в Лондон, он будет вечно это откладывать — из страха, что если Джеймс будет рядом, у них ничего не выйдет. Пока Джеймс на расстоянии от него, пока между ними препятствия — они вроде бы вместе, постоянно созваниваются, переписываются — но все время ждут начала той самой жизни вдвоем, и все время ее откладывают. И будут откладывать вечно.

Он будет крутиться упрямой белкой в этом колесе, и чем дальше, тем сложнее ему будет остановиться.