Какое-то время Малыша мотало и выворачивало. В периоды затишья мы хором его утешали, но в каком-то хаотичном режиме рвота накатывала снова и снова. Малыш в отчаянии хватался за живот, болезненно сгибался над тазом. Я гладила его по голове и методично поила раствором.

Ближе к вечеру наметился просвет, и мы облегченно вздохнули: с последнего приступа прошло тридцать минут.

Антон покачал головой, посмотрел на часы:

— Нужно позвонить Лешикам, сказать, что не приедем.

— Не нужно звонить, — я кивнула на повеселевшего Малыша, — поезжай в ресторан, поздравь Леху, вручи подарок и возвращайся домой. Пара — тройка часов ничего не изменят.

— Ты уверена?

— Будь на связи. Следи за телефоном.

— Ладно, я только туда и обратно, а вы тут будьте молодцами!

— Объясни там ситуацию!

— Все сделаю, как надо, — сказал Антон и заспешил в гараж.

— Передавай привет Лешикам!

— Конечно, передам!

Лешиками я называла наших новых приятелей, Леонида и Юлю Алехиных. Год назад ко мне на премьеру пришла симпатичная пара с девочкой лет десяти. Спектакль понравился, Алиса в главной роли произвела впечатление, и амбициозная Юля решила во что бы то ни стало сделать из дочери звезду. Мы познакомились, разговорились, и тут выяснилось, что у нас много общего: взгляды на жизнь, на театр, на чужих мужей.

Леонид, Юлин муж и депутат Московской думы, занимался политикой, верстал забавные законы, пощипывал бюджет и потихоньку скупал недвижимость. Ребята жили на широкую ногу, гуляли весело, с размахом. Юля готовила чудесный плов, а Леха был мастером по части кальяна.

День рождения Лехи считался событием номер один: на яхте собирались сливки общества, и Антону не терпелось попасть в круг избранных, задружиться с думой. Малыш разболелся так не во время — ускользал верный шанс наладить связи. Я понимала, как важно для Антона появиться на яхте именно в этот день, вручить подарок, познакомиться с нужными людьми. В конце концов, — думала я, — можно в любой момент раскланяться и удалиться.

Антон выехал из ворот, мигнул мне фарами и лег на крыло. Я помахала ему рукой и вернулась в детскую, где Алиса развлекала Малыша фокусами из новой книжки.

Целый час мы играли, читали, смотрели мультяшки, но Малышу становилось все хуже. Еще через час прибыла неотложка. Сухая древняя бабулька прошаркала в ванну, вымыла руки, изучила флакончики, баночки, плитку, форсунки и краны, потом прошествовала в детскую, помяла Малышу живот, послушала легкие, простукала спину, заглянула в горло и, как результат, выдала все тот же стандартный набор.

После ее отъезда я позвонила Антону. На том конце было шумно: гремела музыка, народ смеялся, перекрикивал друг друга.