— Не напоминай, — Калинин перешел на шепот, — мне так стыдно за него…

— Честно, все хорошо. — Тихонько вздохнула, глядя на сонные утренние улицы. — Я буду на связи.

— Скоро приеду. Жди.

— Хорошо.

— Пока.

— Пока.

Нажала отбой. Закрыла глаза.

Нужный дом оказался деревянным трехэтажным бараком из тех, что скромно прячутся за фасадами отреставрированных домов прошлого века на центральных улицах. Из тех, что обещают снести уже четверть века, но почему-то не делают этого. Странно. Хорошее место, где любому застройщику раздолье.

Деревянные строения стояли рядком в тени старинных каменных коробок и новых высотных зданий. За густой порослью кустарника и мелких деревьев. Контингент здесь был соответствующий, запах тоже. И сюда моя мама ходила в одиночку? Да тут же два алкаша и три наркомана на один квадратный метр!

Мимо пробежали двое босоногих парнишек, прошла полная женщина в халате, держащая наперевес железный таз с бельем. Этот город не уставал меня поражать. Пятьдесят метров в сторону дороги — центр, площадь, оживленная улица, на ней всюду торговые центры и кафе. Здесь же жизнь словно остановила своё течение еще в семидесятых.

Когда такси отъехало, я решилась, наконец, сделать шаг. Выругалась про себя. Не мама, так я, вообще, ни за что бы не согласилась на эту встречу. Просто подумала, а вдруг ей нужна помощь… Только бы это не оказалось ловушкой ради примирения. Хватит ли во мне милосердия, чтобы простить его и общаться, как нив чем не бывало? Нет, вряд ли этот тип захочет с нами общаться. Жил же как-то без нас. И не тужил.

Перешагивая через мусор и окурки, добралась до двери. Деревянная лестница, тянущаяся наверх, отозвалась жутким, почти зловещим скрипом. Единственным освещением подъезда здесь служил тусклый свет из маленьких мутных окошек между этажами. Все было ветхим, полуразрушенным и гнилым. Оконные рамы, перила… Да и сами жильцы, которые попадались мне на пути, выглядели не лучше. Сморщенные, сутулые, словно больные и измученные жизнью.

Дверь в нужную квартиру оказалась не заперта. Я осторожно вошла, морщась от кислого запаха, ударившего в ноздри, и замерла на пороге. Из комнаты доносился чей-то голос. Похоже, что Пашки. Не может быть.

— Еще бы, — тихо сказал он.

Точно. Павлик. На каком буксире маме удалось его сюда затащить?

— Ты возмужал, — донесся другой, слабый и осипший голос.

— Конечно. — Ответил брат твердо и уверенно. — Когда ты ушел, пришлось быстро становиться взрослым.

В точку. Но сказано это было даже без ехидства и упрека. Как-то буднично и спокойно, будто констатация факта. Похоже, Пашка решил побыть сегодня паинькой ради мамы.