Сестра шумно выдыхает и прочищает горло.

— Хорошо. Договорились. — Она выпрямляется и качает головой. — Кто бы знал? Ты и Зоя. Ты! И Зоя! — Закрывает лицо ладонями, затем выглядывает и спрашивает: — А что будет потом, Джастин? Тебе… тебе же придется вернуться…

— Не знаю, Челс. — У меня в горле пересыхает. — Наверное, я заберу ее с собой.

— Представляю, что будет с папой, когда он узнает. — Взволнованно говорит она.

— Это все не важно. Ты же знаешь, что я его не боюсь.

— О, Джас, какой же ты крутой! — Вздыхает сестра, заправляя волосы за уши. — Мне бы твоей смелости!

— Просто я обрел уверенность, понимаешь? Еще месяц назад чувствовал себя неудачником, который сам не знает, чего хочет от жизни. Который делает все только наперекор отцу — инстинктивно, а потому глупо. Теперь все изменилось. И со мной бесполезно разговаривать на языке ультиматумов.

— Что же с тобой сделали? — Она качает головой. — Это любовь? Или Россия?

Усмехаюсь:

— Все вместе.

— Ты учишь язык? — Оживляется Челси. — Мы со Степой только на русском теперь и разговариваем! Даже не верится, что и с тобой скоро можно будет поговорить!

— Ну… — Смущаюсь я. Успехи мои грандиозными назвать пока трудно. — Я знаю все главные слова, которые могут помочь здесь выжить: Мне хо-лод-но, патамушта, что, привет, пока, не сейчас, потом, давай, целуй, сюда, сейчас в ухо получишь.

Сестра смеется, а я добавляю:

— И «я тебя люблю».

— Оу… — Расплывается в улыбке сестра.

— Кстати, прикольно было. Преподаватель учила нас играть в ассоциации с английскими словами, чтобы лучше запоминать: «я люблю вас» — yellow blue bus (дословно — желто-синий автобус), «хорошо» — horror show (досл. шоу ужасов), «пельмень» — pale man (досл. бледнолицый).

— Хуже, когда они говорят «факт»! Пугаюсь! Мне все время слышится, что они ругаются! — Хохочет Челси.

— Но больше всего меня убивает, как они все здесь произносят smoothie! Знаешь как? Через Z — смузи! — Изображаю летящий снаряд и ядерный взрыв. — Как говорит мой русский друг: «как серпом по яйцам»!

— Джастин, я так по тебе скучаю… — Челси протирает экран пальцем. У нее такой вид, будто она вот-вот заплачет.

— Я тоже.