Прогресс в технологиях, преображающий мир, в котором мы живем, – палка о двух концах^{365}. Он привел к самому быстрому в истории снижению крайней бедности. Но он же привел к вытеснению рабочей силы и увеличению доходов высших образованных слоев, тем самым увеличив социальное неравенство. А еще изменения в технологиях позволяют людям завязывать и поддерживать связи на гораздо большем расстоянии, чем было возможно раньше, и проявлять все большую разборчивость при выборе друзей. Чтобы понять, как новые тенденции в развитии технологий воздействуют на наши сети, необходимо разобраться в том, как и почему образуются эти сети.

Образование сети

Попытка понять, как образуются сети, – это и было первое, что подсадило меня на изучение сетей. Почему мы в итоге занимаем разные места в сетях? “Правильные” ли сети мы образуем – то есть действительно лучшие для наших сообществ или для общества в целом?^{366}

Мы уже обсудили некоторые важные аспекты формирования сетей – начиная с того, что центральность порождает центральность, до многих сил, которые подталкивают нас к созданию сетей с ярко выраженной гомофилией. Но есть и еще одна характерная особенность образования сетей, о которой важно помнить, чтобы ясно видеть последствия технологического воздействия на формирование сетей.

До сих пор, какую бы тему мы ни затрагивали, везде важную роль играли внешние факторы: будь то вакцинация, или финансовое заражение, или социальное обучение. Из-за внешних факторов изучение сетей становится и интересным, и важным. Поэтому неудивительно, что, пытаясь разобраться в том, как образуются сети, нужно обязательно обращать внимание на внешние факторы.

Многие из внешних факторов, играющих роль в формировании сетей, – положительные. Для начала приведу пример из личного опыта. Чтобы хотя бы частично оплачивать учебу в старших классах и колледже, я подрабатывал в разных местах. В основном речь шла о низкоквалифицированной работе – я потому за нее и брался, что она не требовала особых навыков и специального обучения. Например, я был складским рабочим в местном магазине, разгружал вагоны в пакгаузе, работал ночным сторожем при местной больнице, перекладывал бумажки в местном банке. Платили за все это обычно мало, и, уходя с работы, я чаще всего знал и умел не больше, чем в первый день на новом месте. Но летом перед выпускным курсом все переменилось. Один бывший коллега моего университетского наставника возглавлял исследовательскую группу при Чикагской товарной бирже – они изучали рынок срочных сделок. Так, по знакомству, благодаря связям моего наставника, я попал на собеседование и в итоге получил работу. Там не только лучше платили – я еще и узнал кучу всего полезного за кратчайшее время. Я своими глазами увидел, как работают, растут и меняются рынки, и понял, что бывает, когда они не оправдывают ожиданий, – и этот опыт сильно повлиял на мое решение стать экономистом. Это явилось чрезвычайно положительным внешним фактором: ведь именно дружба моего наставника с тем бывшим коллегой помогла мне получить ту работу – и не только.