Все страны, которым удалось быстро взять болезнь под контроль, опирались на тесты и отслеживание. Другими словами, выявляйте все случаи с помощью тестов, а затем отслеживайте любой возможный контакт каждого пациента, чтобы разорвать как можно больше цепочек передачи вируса, отправив пациента на изоляцию и карантин.²⁶³⁰ Южная Корея утвердила тесты в первую неделю февраля,²⁶³¹ начав тестировать на десятках бесплатных тестовых станций до восемнадцати тысяч человек в день.²⁶³² Благодаря такому обширному, хорошо организованному процессу Южная Корея смогла контролировать эпидемию, не прибегая к жестким мерам.²⁶³³ ВОЗ приняла это к сведению. «Хотим сказать всем странам, – заявил генеральный директор ВОЗ, – тестируйте, тестируйте, тестируйте».²⁶³⁴

Похоже, что до США эта информация вовремя не дошла. К середине марта Южная Корея уже проверила более четверти миллиона своих граждан, более чем в пятьдесят раз больше, чем США.²⁶³⁵ Бюрократия FDA²⁶³⁶ и ряд грубых ошибок²⁶³⁷ не позволили в достаточной мере реализовать тестирование на коронавирус в США до того, как выход закрылся.²⁶³⁸ Прискорбно осознавать, что США и Южная Корея зарегистрировали свои первые случаи заболевания в один и тот же день,^{2639, 2640} однако последовавшие за этим эпидемии развивались совершенно по-разному.

Если сдержать вирус не удается, следующий стратегический шаг – подавление и смягчение. Если вы не знаете, кто заразился, все, что можно сделать, это попытаться запретить людям контактировать друг с другом.²⁶⁴¹ Как сказал д-р Фаучи, обращаясь к правительству и общественности, «если кажется, что вы перегибаете палку, то, скорее всего, вы поступаете правильно».²⁶⁴²

Закрытие второстепенных предприятий и призыв оставаться дома, чтобы ограничить социальные контакты, – это меры, предпринятые в попытке «придушить эпидемию», прежде чем она придушит нас. Другими словами, замедлить распространение болезни, чтобы более равномерно распределить случаи заболеваемости во времени.²⁶⁴³ Это даст системам здравоохранения время максимально сосредоточить свои усилия и эффективно реагировать не только при лечении COVID-19, но и при лечении заболеваний в целом.²⁶⁴⁴ Например, во время недавнего кризиса в Западной Африке, вызванного вирусом Эбола, число смертей возросло в том числе и по причине перегрузки системы здравоохранения (включая смерть медработников).²⁶⁴⁵

Закрытие школ является спорным моментом, поскольку может поставить под угрозу готовность к работе 29 % медицинских работников с маленькими детьми. Согласно одной из моделей, предполагается, что закрытие школ должно будет сократить количество случаев COVID-19 более чем на 25 %, чтобы компенсировать потерю медицинских работников.²⁶⁴⁶ Этого можно добиться при пандемическом гриппе,²⁶⁴⁷ когда дети могут быть основными переносчиками инфекции.²⁶⁴⁸ Однако к COVID-19 это не относится.²⁶⁴⁹