В отрасли утверждали, что интенсификация производства обусловлена потребительским спросом на дешевое мясо.³⁴⁸⁴ В ответ на статью 2005 года в журнале New Yorker об угрозе птичьего гриппа обозревателю Майклу Спектеру задали вопрос, не придется ли нам, основываясь на его исследовании, «пересмотреть такие вещи, как крупномасштабное птицеводство?» Он ответил:

Я не могу представить себе лучшего варианта, как эффективнее загубить кучу животных, страдающих одним заболеванием, чем когда они десятками тысяч содержатся в животноводческих комплексах, и повезло, если у них есть хотя бы 40 сантиметров личного пространства. И все-таки экономические стимулы для промышленного производства продуктов питания огромны, ведь мы хотим дешевого мяса. Поэтому ситуацию будет очень трудно изменить.3485

Я не могу представить себе лучшего варианта, как эффективнее загубить кучу животных, страдающих одним заболеванием, чем когда они десятками тысяч содержатся в животноводческих комплексах, и повезло, если у них есть хотя бы 40 сантиметров личного пространства. И все-таки экономические стимулы для промышленного производства продуктов питания огромны, ведь мы хотим дешевого мяса. Поэтому ситуацию будет очень трудно изменить.³⁴⁸⁵

Согласно одному экономическому анализу, разведение медленнорастущих пород кур-бройлеров с повышенным иммунитетом будет стоить потребителям не более одного-двух долларов в год.³⁴⁸⁶ Американцы тратят на продукты меньше, чем жители других стран, но это, скорее всего, отражение американского благосостояния, а не реальных цен на продовольствие в США.³⁴⁸⁷ Истинная стоимость может не отображаться на этикетке. По мнению группы экспертов по продовольственной политике, текущая модель промышленного животноводства «может обеспечить нас дешевыми продуктами (то есть продуктами, которые составляют уменьшенную долю семейных расходов), но у этой модели есть печальная тенденция маскировать истинное положение дел или вносить негативный вклад в состояние окружающей среды»³⁴⁸⁸ и здравоохранение. Экономисты-аграрии предложили схемы ценообразования и маркировки «истинной стоимости», чтобы проинформировать потребителей о том, какой выбор они делают.³⁴⁸⁹

Лонни Кинг был деканом колледжа ветеринарной медицины Мичиганского университета и президентом Американского общества ветеринарной эпидемиологии. Он также является членом Национальной академии наук и бывшим руководителем службы санитарного надзора за животными и растениями при Министерстве сельского хозяйства США.³⁴⁹⁰ Кинг сыграл решающую роль в создании консультационного совета в рамках МЭБ для предотвращения новых зоонозных заболеваний.³⁴⁹¹ В 2004 году он выступил с докладом «Новые угрозы и возможности в животноводстве» (Emerging Threats and Opportunities in Animal Agriculture) на заседании Национального консультационного совета по исследованиям в сельском хозяйстве, распространению знаний, образованию и экономике при Министерстве сельского хозяйства США.³⁴⁹²