Как долго у вас уже рак?

Как долго у вас уже рак?

После того как пациентки разбираются в особенностях болезни, которые определяет формирование и распространение всех раковых клеток, практически все спрашивают: «А когда это началось?» На самом деле ваши раковые клетки вторглись в стенки протоков или молочных долей от 3 до 20 лет назад – и, поскольку вам наверняка интересно, ни вы, ни ваш врач не смогли бы тогда нащупать или найти их. Даже еще до этого клетки могли мутировать в атипичные вплоть до времени, когда вы были в утробе матери (помните историю про ДЭС, вызвавший рак влагалища?)[699]. Все связано с тем, сколько клеток активно делятся в данный момент и с какой скоростью. Клетки делятся по-разному в зависимости от своей биологии, но в среднем у людей моложе 50 лет они делятся раз в 80 дней, в возрасте 50–70 лет – раз в 157 дней, а у женщин старше 70 лет – раз в 188 дней. В общем, клетке нужно 3–6 месяцев, чтобы поделиться, и не все раковые клетки активно делятся[700]. Если уж на то пошло, в раковой опухоли размером с кубик сахара содержится целый миллиард клеток[701].

Обычно первые раковые клетки появляются от 3 до 20 лет до постановки диагноза, но ни вы, ни врач не могли бы найти их. Гораздо важнее, сколько клеток активно делятся сейчас и с какой скоростью. Одни никогда в жизни не узнают о своей опухоли, и не она станет причиной их смерти; у других рак может спонтанно исчезнуть.

Так что, например, у 61-летней женщины с опухолью размером 1 см, в которой активно делится 20 % клеток, первая раковая клетка мутировала 10,3 года назад. Очевидно, препараты для гормонозаместительной терапии, которые она принимала в последние три года, не вызвали этот рак, но, возможно, заставили его проявиться раньше. Это же можно сказать и о таблетке экстренной контрацепции, которую кто-то принял два месяца назад, и о бифштексе, который вы съели на прошлой неделе.

На самом деле некоторые женщины живут и умирают с раковыми опухолями, о существовании которых они даже не подозревали (причем умирают не от них), а некоторые виды рака даже рассасываются сами по себе. Откуда я это знаю? Из вскрытий женщин, у которых не был диагностирован рак груди, и они умерли от чего-то другого, например от несчастного случая. Вскрытия 852 женщин показали, что у 39 % женщин в возрасте 40–49 лет была протоковая карцинома in situ, но, что поразительно, ПК-is нашли лишь у 10 % женщин в возрасте 50–70 лет[702]. Куда делись все эти карциномы? Кроме того, ученые из Норвегии и Швеции предположили, что некоторые виды опухолей, обнаруженных при маммографии, могут спонтанно исчезнуть[703]. Они случайным образом разделили более 600 тысяч женщин на две группы: в одной группе регулярно делали маммографию в течение шести лет, в другой – на четыре года позже. Вы, наверное, предположили, что у группы, не делавшей маммограмм четыре года, в эти четыре года нашли меньше опухолей, потому что им не делали визуальных исследований, и именно так и произошло (у них нашли на 49 % меньше случаев рака, чем в первой группе). Но после того, как женщины из второй группы тоже начали делать маммографию, цифры должны были сравняться, верно? А вот и нет. У группы, которая стала делать маммограммы позже, нашли на 14 % меньше опухолей, что говорит о том, что некоторые типы рака уходят сами.