— Чай пила, как все, землянику я заваривал… — вспоминал Богдан.

— Ну, а кроме того, что все пили? Может, фунфурик какой особенный у неё был? — торопил Казимир.

— И фунфурик у неё был, — подтвердил Богдан. — Посмотри, руками пошарь, на поясе должен висеть у неё. Она из него прихлёбывала. Я спрашивал, что там. Она сказала, что это лекарство.

— А что? Болела она разве чем? — удивился старик.

— Как болела? Что-то было с нею не то. Она помереть боялась, — вспомнил Ярослав. — Помню, до своей смерти, вот как раз перед ней, Борис ей фунфурик и дал. Пей, сказал, и не умрёшь, всё хорошо будет.

— Ага! — воскликнул Казимир. — А сколько дней-то прошло? С тех пор?

— День шестой, наверное? — предположил Ярослав.

— Хорош, стервец. Девку испортил, — разозлился Казимир. — Всё теперь, братцы. Забудьте вы о девке. Где там у неё фунфурик был привешен?

Богдан кинулся к Матильде, которая на время затихла на земле, обшарил пояс и через мгновение протягивал Казимиру небольшую бутылочку тёмного толстого стекла Казимиру.

— Подойдёт! — кивнул головой Казимир. — Теперь, ребятки, не зевайте, проморгаем девку, горя нахлебаемся сами.

— Ты объясни хоть, — медленно проговорил Ярослав.

— А что тут объяснять? — пожал плечами Казимир. — Была у нас Матильда. Сильный маг, по всему, была. Только сама это не очень хорошо понимала, а вот Борька, тот всё понял, причём сразу. И Борьке глупая Матильда была ни к чему, которая время от времени ерунду какую-нибудь творила, вроде тучек на небе. Борьке нужен был сильный чёрный маг. Понимаете?

— Не совсем. Я ещё не понимаю, ты откуда так хорошо нашего Борьку узнал и то, что ему надо было?

— Это история долгая, я вам только скажу, что Борьку ещё до вас знал. А ещё скажу, что я вам не враг, только доказательств у вас нет. Придётся поверить. После всего расскажу, как и что было. Но не сейчас. Теперь про Матильду. Почему она стала духов вдруг видеть, почему чёрная пена изо рта валит, как дым из трубы, про фунфурик? Не понимаете ничего?

Богдан и Ярослав мотали головами и мычали, давая понять, что ничего для них в этой истории неясно.

— Так. Значит девка ваша — маг. Это вы знаете. А чёрный маг, который не умрёт долго, это — лич. У мага душа есть. Она, может быть, и злая у него, но она есть. То есть он и влюбиться может, и котёночка брошенного пожалеть, и цветами любоваться. И многим магам это мешает. Сами посудите, чтобы творить много и сильно, нужно на многое глаза закрыть. К примеру, захочешь половину Края огнем выжечь, чтобы другая половина напугалась и признала твою власть, а душа не даёт, мол, ишь какую мерзость удумал? А зайчиха с зайчатами в лесу погибнет? А аисту негде жить станет? Вот такая ерунда в голову лезет, когда у тебя есть душа, а ты пытаешься строить планы по завоеванию мира. А раз так, то от души нужно избавиться. Так? Так. А как избавиться? Ведь без души помрёшь? Ну, вот маги в обход этого правила своё выдумали. Если душу заключить во что-то, ну хоть в эту стеклянку, из которой она зелье пила, то маг сможет и жить без души, и искусство своё повышать, только теперь его ничто не остановит. Понятно? Вот такого мага из Матильды и сделал нам Борька.