Олег ежедневно просматривает новостные заголовки в регионах, прилегающих к Москве. 33 мая, приблизительно в 16 часов 13 минут, он обнаруживает, что его город зажат в огненное кольцо:

Огонь уничтожил административное здание рынка в Касимове

В Рязани горел Nissan

Брат и сестра погибли во время пожара в Ярославле

Из-за пала травы в Рыбинске полностью сгорела деревня Заречье

В Ивановской области тушили крупный лесной пожар

В Вичуге таджик на остановке поджег собутыльника

Кто-то намеренно сжег жилой дом на улице Кузнецова в Иванове

В Ленинском районе сгорел жилой дом

Под Тулой ночью сгорел внедорожник

В арсеньевском сарае сгорели лопаты и грабли

На Калужском шоссе сгорел жилой дом

Туляки получили благодатный огонь

В Спировском районе Тверской области сгорело 8 домов

Отдыхающие подожгли траву и уехали

Вспомнилось то лето, когда от дыма нельзя было скрыться ни в одном помещении, и даже на платформах станций метро нужно было сильно всматриваться в туман, чтобы увидеть в центре зала лицо знакомого, с которым – зачем? – договорился встретиться в этот час.

Смутившись, от этого воспоминания, Олег, с детства боящийся огня и нервничающий из-за дыма, прячет лицо в ладони.