– Ну так это что ж, зачем же. Это на кого угодно человек может быть похож. Они все одинаковые, и в фолиантах, и на монетах.

– Смотря где. Римляне сохранили искусство правильного изображения. Я этому долго учился. В моем деле это не очень нужно, просто было интересно.

– И ты можешь … как? нарисовать … нарисовать его таким, какой он есть в жизни?

– Могу.

– Не верится. Ну, покажешь сейчас, ежели живыми доберемся.

***

Ярослав еще издали махнул рукой ратникам, охраняющим вход, и они открыли перед ним ворота, ничего не спрашивая. Не к терему направился князь, но к дому напротив. Спешившись, кинув поводья одному из сопровождающих, Ярослав без стука вошел в дом.

– Житник! – позвал он.

Где-то зашевелились, и вскоре Житник вышел из опочивальни, прикрыв за собою дверь. Нет, он не развлекался там, в опочивальне, с женщиной – скорее держал совет с кем-то. Полностью одет, свеж, деятелен.

– Здравствуй, Ярослав.

– Здравствуй, Житник.

Некоторое время они смотрели друг на друга – большой Житник и небольшой Ярослав. Смущенным Житник не выглядел.

– Что это ты задумал там? – спросил Ярослав, указав большим пальцем через стену в направлении торга. – Какого лешего тиун среди бела дня топит невинного человека при всем народе?

Можно было бы его схватить прямо сейчас, подумал Житник. Вот он, здесь. Охрана у него никакая. Но нет, подождем еще. Пусть выговорится, покричит. После этого будет уныние и подавленность – меньше шума. К тому же, на вече все видели, небось, что он въезжает в детинец.

– Тиун правит суд, – ответил он. – Справедливый или нет – решать тиуну. Мне-то что за дело до этого? Ты, Ярослав, не в себе сегодня.

– Не заговаривай мне зубы, Житник, ты, чай, не бабка-ворожиха. Мы с тобою двадцать лет друг друга знаем, с отрочества. Не знаю, что тебе пообещали Неустрашимые, но помни, что их обещаниям верить нельзя. Им чем-то не понравился Детин – и вот моим именем судят в Новгороде невинного человека, собираются казнить. Это называется – произвол. В Новгороде есть законы.

Житник улыбнулся.

– Не знаю, что ты имеешь в виду, при чем тут Неустрашимые. А законы в Новгороде может и есть, а только не записаны они нигде. Я тут весь детинец перерыл, пока ты в Верхних Соснах отдыхаешь – ничего не нашел. Ни папируса, ни парчи, ни бересты. Законы следует записывать.