***

Вернувшийся в Новгород Ликургус несказанно удивился, встретив Хелье у оружейной лавки в Готском Дворе. Обнялись. Хелье объяснил ему, что произошло, и Ликургус, вроде бы, обрадовался, хотя в теперешнем его состоянии трудно было понять, когда он радуется, а когда нет. Ликургус же дал Хелье понять, что тот, кого Хелье опасался больше всего, не представляет более опасности.

Вскоре, порекомендовав князю преемника, главного священника Краенной Церкви, военачальник Ликургус, получивший награду за службу и отказавшись от награды за Верхние Сосны, собрался в путь. Перед отъездом он зашел в дом Гостемила – попрощаться с друзьями и знакомыми, где застал только Хелье.

– А где ж наши славные воины? – спросил он насмешливо.

Хелье Ликургус не нравился. В нем мало что осталось от Явана. Жестокий человек, суровый человек, возможно хитрый и не очень щепетильный в выборе средств.

– Ушли смотреть на скоморохов.

– Ага, – Ликургус покачал головой. – Ну, Хелье, не знаю, встретимся ли еще. Может и встретимся.

– Куда ты едешь, если это не тайна?

– Не тайна. В Венецию я еду.

– Ну да? И что там у тебя за дело?

– Я принял предложение Александра.

– Александра?

– Ты с ним, вроде бы, знаком.

– Ага. Вот какого Александра.

– Да. Мне нужно пройти испытательный срок.

– Какое-то общество или содружество?

– Не знаю, честно говоря. Он мне сказал, что испытательный срок – пять лет, и два из них я буду учиться в семинарии. Может, он пошутил так, а может правда.