***

Очень ему этого не хотелось, и все же Ликургус зашел к Эржбете. С тех пор, как она вернулась в Новгород из Игорева Сторца, Эржбета находилась безвыходно в доме на окраине, который она сняла у ремесленника, отбывшего в Псков на свадьбу брата.

– Я пришел попрощаться, – сказал Ликургус.

– Да, – равнодушно откликнулась Эржбета. – Вид у тебя походный.

– Ты давно не выходила в город, – заметил он.

Она посмотрела на него тускло.

– У меня есть для тебя новость, – сообщил он. – Я давеча был на торге и встретил нашего общего знакомого. Вспомнили совместное путешествие в Константинополь, и прочее. Он говорит, что зла на тебя не держит.

– Наверное, он хочет на мне жениться, – сказала Эржбета мрачно.

– Не думаю.

– Зная его, думаю, что ему все равно, на ком жениться. Истосковался.

– Кто?

– Дир. Мы ведь о Дире говорим?

– При чем тут Дир. Нет, конечно, Дир хороший парень. Но вообще-то я имел в виду Хелье.

Она резко повернулась к нему.

– Это ты шутишь так? А ну пошел вон!

– Эржбета, не кричи, тебе не идет. У тебя и так голос противный, а когда ты кричишь, он еще…

– Пошел вон!

– Эржбета, я видел Хелье. На торге. После чего я зашел к нему – он живет с другом недалеко от Краенной Церкви.

– Хелье?