Крис озирался по сторонам с таким видом, словно он был единственным обитателем этого влажного серого мира. Я вдруг вспомнила, как в один из моих приездов в Токио посетила гору Осорэ, что в переводе означает «страх». Там я искала душу своего любимого, потому что по преданию именно в кратере Осорэ в определенные дни собираются души умерших, что именно там существует путь в Страну мертвых, где правит князь Эмма.

«Мне кажется, — подумала я, начиная испытывать страх, — что путь в Страну мертвых есть и у нас. И мы идем по нему. Может, душа Петра находится именно здесь?»

И я, не оглядываясь на Криса, пошла вверх по ручью, с трудом перелезая через поваленные деревья.

Время тогда будто остановилось, поэтому не могу точно сказать, когда мы увидели водопад. Шум воды мы услышали намного раньше, а затем нашему взору открылся мутной поток, низвергающийся с ровной, словно край стола, площадки. Ниже была еще одна такая площадка, похожая на широкую ступень, Там вода стекала широким слоем и неслась в ручей. Слева мы заметили узкую шаткую лесенку, ведущую наверх, и молча устремились к ней. На мне были короткие резиновые сапожки, и ноги постоянно соскальзывали. Я с завистью смотрела на Криса, который предусмотрительно надел высокие кроссовки на ребристой подошве. И вот мы поднялись по этой ненадежной лесенке, которая, казалось, разваливается прямо под нами.

Остальное я помню плохо. Мы стояли по колено в воде, с левого края водопада, с трудом удерживаясь на ногах. Но Крис непременно хотел выйти на середину. Мы словно обезумели и, по-моему, уже не соображали, что делаем и зачем. Рев воды, сгущающиеся сумерки, серый туман, сеющая сверху влага словно проникли внутрь меня и неожиданно начали изливаться слезами. Из моих широко раскрытых глаз они текли безостановочно. Отчаяние охватило меня. Я вдруг поняла, что все неправильно, что так нельзя, что Крис сам не понимает, что делает, идя на поводу своей безумной идеи и странных фантазий, что наша жизнь не может вот так закончиться. Я с трудом оторвала руку от его цепких ледяных пальцев и хотела повернуть обратно. Но он, видимо, неправильно истолковал мой жест.

— Не бойся, любимая, — закричал он, наклоняясь ко мне. — Мы у цели! И я счастлив! Еще миг, и мы навсегда уйдем из этого мрака в вечный свет!

Крис размотал шарф и затянул узел на шее, потом протянул длинный конец ко мне, чтобы я сделала тоже самое. Но я поскользнулась на резиновой подошве. И полетела в водопад. Странно, но я не потеряла сознание от ужаса, и все отчетливо понимала. Падение показалось мне похожим на затяжной прыжок. Я словно катилась вниз на огромной пружинящей струе воды, задавливаемая сверху другой струей. К тому же меня без конца поворачивало в разные стороны. Я даже вначале не зажмурилась и видела водяные завихрения потока, в котором падала, мельчайшие брызги, образующие над основной массой воды подвижную легкую накидку. Я помню, как удивилась, почему Крис не летит вместе со мной. Когда я шлепнулась в бассейн под водопадом, меня сразу отнесло к порогу. Я была в длинной стеганой куртке из плотного водонепроницаемого материала, к тому же с надетым на голову почти до бровей и туго завязанным капюшоном. Куртка в воде как-то странно раздулась, поэтому я осталась практически невредимой. Единственное, что меня испугало, это резкая спазматическая боль внизу живота в момент падения. Меня снесло вниз и влево и прибило к куче поваленных деревьев. Я выбралась на берег, села и начала истерично хохотать.