— Крис! — закричала я, с трудом преодолев очередной приступ смеха. — Вот это синдзю! Жаль, что никто не снял на камеру! Это был просто сюжет для кассовой комедии в японском стиле.

Я вновь расхохоталась и никак не могла остановиться. Потом начала кататься по берегу буквально в пароксизме хохота. Случайно мой взгляд уперся во что-то болтающееся в струях водопада. Я замерла. Потом с трудом поднялась, вглядываясь. Это был Крис. Он висел на поваленном толстом и длинном стволе пихты, который стоял наклонно, одним концом упираясь в отвесную стену с края водопада. Крис болтался, раскачиваясь, как огромная реалистичная кукла бунраку. Конец шарфа, по всей видимости, зацепился во время падения за торчащий вверх обломок ветки. Я начала пробираться к нему и громко кричать. Но тут резкая боль пронзила живот, и я потеряла сознание.

Над водопадом оказалась так называемая Университетская пещера. На мое счастье там остановились туристы на ночлег. Это были молодые парни, местные студенты. Они и нашли меня. Я смутно помню их лица, горячий чай, которым они пытались меня напоить, испуганные голоса, которые звали меня. Потом меня подхватили и понесли.

Очнулась я в больнице через несколько часов. Медсестра так обрадовалась, будто я была ее ближайшей родственницей. Она тут же вызвала врача, а сама все гладила мою руку и приговаривала:

— Ну вот и славно, миленькая! Ну вот и хорошо! Все будет в порядке.

Я в недоумении на нее смотрела, не понимая, почему она отводит глаза и улыбается как-то беспомощно. Но тут появился врач, полный мужчина средних лет, осмотрел меня, задал вопросы о самочувствии, потом после небольшого раздумья осторожно сообщил, что я потеряла ребенка. Медсестра тут же поднесла мне какую-то успокаивающую микстуру, и я покорно проглотила.

— Вы молодая, здоровая, — говорил врач увещевающим тоном, — так что все будет в порядке. И у вас, несомненно, еще будут дети.

— Да, да, — твердила ему в унисон медсестра и жалостливо на меня смотрела.

— А мой друг? — задала я вопрос, когда они перестали успокаивать меня Медсестра отвела глаза. Врач задумался, внимательно на меня глядя, словно решая, что мне стоит сообщить, а о чем лучше умолчать.

— Он погиб? — настаивала я.

— Голубушка, — начал врач и шумно вздохнул, — вы сейчас в таком состоянии. Вам лучше поспать.

— Значит, погиб, — тихо сказала я.

— Ваш друг умер мгновенно, не мучаясь, — решился он сказать мне правду. — Завтра с утра к вам приедут из милиции, и вы все расскажете. Хотя, понятно, что это был несчастный случай. И ведь вы оба были в нетрезвом состоянии, — мягко, но укоризненно добавил он и вздохнул. — Ох, уж эти мне туристы! Мы даже в проспектах указываем, что это время самое неблагоприятное для посещения водопадов. Голубушка, вы отдыхайте. Только сообщите мне координаты родных погибшего, чтобы мы вызвали. Тело необходимо забрать.