— Нет никакого смысла, — воспротивился Макарон. — Этих ублюдков он наверняка направил сюда сам. Они работают в одной упряжке. Такие парни за мертвые дела не берутся, потому что просчитывают все до мелочей. Понятно, что наши печатные станки подвисают. А с ними и все остальное.

— Может, об этом срочно сообщить через спецвыпуск? — предложила Дебора. — Пусть узнает население.

— Само собой, заявить публично надо как можно быстрее, — согласился Макарон. — Но это дранка, а не решение проблемы. Население за нас деньги не отдаст. А если мы не рассчитаемся с банком, дальше будет только хуже. То ли дело в старину — платишь виру и мочишь кого хочешь. А если покалечить надо — полувирье, и все дела.

— Ты предлагаешь ввязаться в бойню по закону Талиона? — спросил Артамонов. — Око за око, глаз за глаз? В таком случае с нами разберутся еще быстрее.

— Да нет, я к тому, что, может, на самом деле пора обратиться к вашему куратору? Пока не поздно.

В воздухе повисло молчание. Орехов нашел в себе силы переглянуться с Артамоновым.

— Видишь ли, Макарон, — вкрадчиво произнес Артамонов. — Нас сюда никто не посылал. Мы все придумали. Извини.

— В таком случае, неплохо придумали, — спокойно воспринял сообщение Макарон. — А где ж вы тогда были, если не в Завидове?

— Пиво в «Фазане» пили.

— Весь этот цирк с призванием на службу затеял Артамонов, — пробормотал приходящий в себя Орехов, путаясь в бинтах. — Я пристроился к нему от безделья. Это ему пришло в голову посадить дерево, построить дом, создать собственное дело и написать об этом книгу. А что касается Варшавского, мы не ожидали, что он дернет за нами. Он же все бил себя в грудь, что ему есть чем заниматься в жизни и без нас.

— Да, Артур бы вас точно искромсал, узнай правду, — сказал Макарон. — Он и так не выдержал, а раскуси, что вы прикалываетесь, вообще сошел бы с ума.

— Зато мы проверили его на вшивость, — сказал Орехов, медленно перетирая зубами таблетки, которые не удалось проглотить целиком.

— Ну, а потом все понеслось, — продолжил Артамонов, — остановиться было невозможно… Так что придется выкручиваться самим.

— Интересные вы парни, — рассудил Макарон. — Но мне-то вы могли сказать правду.

— Могли, только случая не представилось.

— Посадить, значит, дерево, построить дом, написать книгу, — Макарон принялся перечислять задумки Артамонова, поглаживая заспанного Дастина, которого было опасно оставлять дома одного. — Что же остается из этого списка, если книга написана и дом построен?

— Посадить дерево, — сообразил Орехов.

— Значит, посадим! — многозначительно произнес Макарон и бросил Артамонову: — Собирайся!