Я отрицательно покачал головой.

— Вы же понимаете, что это ставит крест на моей жизни и планах? Я был бы рад помочь, но это чуть ли не хлеще работы в полиции. Да и где мне жить…

— Для тебя снимут дом в ближайшем населенном пункте к особняку брата, — вступил в разговор Шерлок. — Это не так далеко от Лондона. Или можешь оставаться ночевать у него. Там полно места. Третий этаж пустует. И… — мне показалось, что я увидел какое-то сомнение во взгляде Шерлока, — это ненадолго, всего полгода.

Я постучал пальцами по деревянному подлокотнику.

— А почему вы ко мне приехали? Для этого существуют профессионалы…

Джон и Шерлок обменялись мимолетным взглядом. Эти двое слишком хорошо друг друга знали и виртуозно ловили волну друг друга, чтобы кто-то другой мог понять значение их взглядов и жестов. Так они умудрялись общаться между собой при посторонних. Вот и сейчас я не смог считать этот взгляд.

— Профессионалы уже были, — вздохнул Джон. — И они не продержались и недели. Ты же понимаешь, что от всего случившегося его характер никуда не делся, и стал еще более тяжелым. А ты достаточно спокоен и выдержан, кроме того, на тебя можно положиться. И Майкрофт будет доверять тебе больше, чем кому бы то ни было. Ну и вообще ты в меру позитивный, не дурак…

Ну да, конечно же, слова про доверие не были пустым звуком. Я подозревал, что перед тем, как допустить меня до работы с младшим братом, старший Холмс проверил мое досье вдоль и поперек сотню раз.

— Ты получишь за шесть месяцев вот эту сумму, — Шерлок протянул мне листок бумаги с написанной на нем цифрой.

Мне пришлось пару раз моргнуть, чтобы убедиться, что ошибка исключена. Я бы заработал такую сумму в полиции за два года. Я подозревал, что Холмсы — далеко не бедные люди, да и у самого Майкрофта на счетах явно лежало энное количество миллионов.

— Это за вредность общения с моим братом, — улыбнулся детектив, поймав мой удивленный взгляд.

— Но все равно… — моя врожденная патологическая честность в данный момент не могла смириться, что зарплата явно не соразмерна стоящим передо мной задачам, даже с условием, что придется столкнуться с характером старшего Холмса и проводить с ним столько времени под одной крышей.

— Грег, это очень хорошее предложение, — Энди легко дотронулся до моей руки, отчего я вздрогнул. В какой-то момент я даже забыл, что он сидит рядом и, похоже, сумел разглядеть предлагаемую сумму.

— Мы поедем, а вы тут поговорите. Мы с Шерлоком ждем звонка до конца недели, хорошо? — доктор уловил, что сейчас добиваться от меня ответа бесполезно и мне нужно просто дать время все взвесить.