Я вовремя вспомнила уроки Лорелеи и тут же подавила в себе малейшее желание спорить или возражать.

– Спасибо, – коротко обронила я, обратив внимание на то, что Гиббс держит в руках букет цветов. – Цветы, как я полагаю, для Лорелеи? Поднимись к ней наверх. Думаю, в вазе еще хватит места и для новых цветов рядом с теми, что ты принес в прошлый раз.

Наверх мы поднялись все вместе. Лорелея приветствовала нас своей, как всегда, ослепительной улыбкой. Я заметила, что она даже успела слегка подкрасить губы той помадой, которую я предусмотрительно оставила на ее прикроватной тумбочке.

Гиббс поцеловал ее в щеку, а я занялась цветами. Поставила их в вазу, а саму вазу водрузила на туалетный столик, поближе к постели больной. Медсестра уселась на стул рядом с кроватью и принялась перепроверять свои записи и наводить порядок в бутылочках с лекарствами.

– За нас не волнуйтесь, – напутствовала она нас с Гиббсом. – Мы будем держать оборону и не сдадим крепость до тех пор, пока вы не вернетесь. Но можете не торопиться. Мы с Лорелеей всегда чудненько проводим время. Правда ведь? Вот и сегодня устроим себе вечеринку на двоих и повеселимся от души.

– Только не переусердствуйте с горячительным, – пошутила я в ответ, наклоняясь над постелью, чтобы поцеловать Лорелею. – Не хочу, чтобы Оуэн, вернувшись из кино, застал вас тут в непотребном виде и пришел в ужас от увиденного.

– Постараемся держать себя в руках, – заверила меня Лорелея, глаза ее сверкали, словно звезды. – Прощай, Мерит.

Уже только выйдя на улицу, я вдруг озадачилась последними словами Лорелеи. Почему она так сказала? Прощай… Но я не стала вдаваться в пространные размышления. Если чему я и научилась у Лорелеи за последнее время, так это тому, чтобы не слишком обременять себя ненужными размышлениями о вещах, которых ты не понимаешь. Спустя неделю после нашей «судьбоносной находки», как назвала Лорелея всю эту историю с письмом, я все еще понятия не имела о том, как мне сообщить эту новость Гиббсу. Да и как подготовить себя к тем последствиям, которыми может обернуться наш разговор с ним? Наверняка Лорелея надеется на то, что такой разговор у нас с ним состоится именно сегодня. Но когда он, полуобняв меня за талию, повел со ступенек крыльца и я вдохнула в себя свежий запах его шампуня, то я поняла, что сегодня ни за что не решусь на такой шаг. Не смогу. Кто знает, быть может, это наш единственный вечер вдвоем, и больше такого не повторится. Так зачем же я стану портить его разного рода признаниями и сожалениями? Или тем более воспоминаниями о муже, который никогда не позволял мне носить красное.