Соня помнила этот момент, странное ощущение, когда все вокруг стали обсуждать того, кто был в ее жизни, в ее доме, в ней самой. Она ждала, что на нее будут смотреть на улицах, шептать: это она, она. Девушка террориста и киберпреступника. Мать его ребенка.
Но никто не смотрел и не шептал, всем было не до нее, и страх быстро выветрился, как весной из дома выдувает сырость.
«Мы хотим повторить, – сказал весьма упитанный чиновник, Соня пропустила имя с должностью. Он кивал в такт своим словам – так, так, всё так, поверьте. – Видеосообщения, на которые все ссылаются, записывает преступник. В ходе расследования мы обнаружили тело. Убитый опознан нами как Краснов Сергей Константинович, который числился пропавшим без вести с лета прошлого года…»
Закричали журналисты, прозвучал вопрос о педофилии, чиновник с возмущением всё отрицал. Показали старый репортаж: видны спины водолазов, полицейских, что-то бесформенное и осклизлое у их ног, гирю в коросте жирной грязи.
Соня поморщилась и махнула рукой, сбросив видео. Педофил заслужил тот пруд и гирю (прости, Господи, за мысли грешные). Разве он жертва после всего, что сотворил с Пашей и другими? А другие были, у них даже брали долгие слезные интервью. Со смертью Краснова рассеялись чары, совсем как в книжке про спящую красавицу, которую Соня читала Паше-младшему. Тьма сменилась светом, заросли терновника вокруг замка превратились в парк, а спящие граждане очнулись и бросились в подробностях рассказывать о преступлениях, происходивших с ними или на их глазах.
Поставив сковородку на огонь и бросив на нее рыбу, Соня выглянула через окно гостиной на задний двор и, вздрогнув, замерла.
Рядом с коляской, спиной к Соне, стоял Павел- старший в темно-синем деловом костюме. Вернулся? Приехал наконец?
Но стоило моргнуть, как видение исчезло. Только коляска осталась у лавочки под дубом.
– Паша?
Соня кинулась к двери на задний двор, глупо замешкалась – защелка не сразу подалась, ее заело, – и выбежала в чем была, в одних носках и вафельном халате. Под полы тут же забрался холод, схватил ее за бёдра.
– Паша!
Вдали, по мосту над рекой, прогрохотал поезд, ветер засвистел, качая голые окоченелые деревья. Павел-младший лежал в коляске, хмурился во сне, сдвинув бровки-запятые. В свежем снегу цепочкой шли следы ботинок. Они вели к задней калитке, давно закрытой на ржавый навесной замок, а дальше исчезали в поле.
Послесловие и благодарности
Послесловие и благодарности
Когда я писала «Павла Чжана», я, конечно же, обыгрывала конспирологические теории, которые вдруг расцвели в период карантина. Я не ожидала, что тема моего уже на то время завершенного романа вдруг станет одной из самых обсуждаемых в России и мире (да и самого карантина я, признаться, тоже совсем не ожидала, как и все мы). Но в первую очередь я хотела обратить внимание читателя на другое: на проблему сексуального, физического и психологического насилия и на преступления, совершённые над воспитанниками детских домов и интернатов. Можно вспомнить ужасающие случаи в Лазурненском интернате в 2018 году, Центре содействия семейному воспитанию № 8 в 2002–2017 годах, Топчихинском центре помощи детям в 2017 году, школе- интернате № 1 в 2010–2011 годах и школе-интернате № 6 в 2011 году в Кирове, в школе-интернате Даровского района Кировской области в 2007–2009 годах. Это те немногие случаи, которые оказались на виду.