Вспомнив об одном из безумных эпизодов их телефонного секса – ее половые губы так раскрылись, что полностью покрыли его лицо, а его язык так удлинился, что погрузился в нее до неисповедимых глубин, – он тщательно побрился перед тем, как ехать на вокзал. Но когда они увидели друг друга во плоти, абсурдность фантазий стала очевидной и неприемлемой. Оказавшись в квартире, вместо того чтобы тащить Конни в кровать, как это было в те выходные в Вирджинии, он включил телевизор и проверил результаты матча за университетский кубок, которые его совершенно не интересовали. Затем делом первостепенной важности стало проверить, не написал ли за последние три часа кто-нибудь из друзей.

Пока загружался компьютер, Конни терпеливо сидела с кошками на диване.

– Кстати, твоя мама передавала привет, – сказала она безмятежно.

– Что?!

– Твоя мама передавала привет. Она колола лед, когда я уезжала. Увидела сумку и спросила, куда я еду.

– И ты ей сказала?

Удивление Конни было абсолютно невинным.

– А что, не надо было? Она пожелала мне хорошо провести время и попросила передать тебе привет.

– Ехидно?

– Не знаю. Если подумать, возможно. Я просто порадовалась, что она со мной заговорила, она же меня ненавидит. Но тут я подумала, что она начала ко мне привыкать.

– Вряд ли.

– Прости, если я сказала что-то не то. Ты же знаешь, я бы никогда не сделала этого нарочно. Ты же знаешь, правда?

Джоуи встал из-за компьютера, стараясь не сердиться.

– Все нормально, – сказал он. – Ты не виновата. Или виновата, но совсем чуть-чуть.

– Милый, ты меня стыдишься?

– Нет.

– Ты стыдишься того, что мы говорили по телефону? В этом дело?

– Нет.

– Мне немножко стыдно. Это было слишком. Я не уверена, что хочу продолжать.