Патти сделала встречное предложение, а именно: Джойс продает дом, отдает половину денег братьям Рэя, а остальное делит между Эбигейл, Вероникой, Эдгаром и собой (поскольку Патти не проявила никакого финансового интереса). Эбигейл покачала головой.

– Во-первых, – сказала она, – мама разве не рассказала, что произошло с Галиной? Она сбила на перекрестке школьного регулировщика. Слава богу, детей в тот момент на дороге не было – только старик в оранжевом жилете. Галина отвлеклась на своих сопляков, сидевших на заднем сиденье, и въехала прямо в него. Это случилось два года назад, и конечно, машина была не застрахована, потому что так уж они с Эдгаром живут. Я уже молчу о законе штата Нью-Джерси, о том, что даже папа купил страховку на машину. Но Эдгар не видел в этом необходимости, а Галина, хотя и прожила здесь пятнадцать лет, утверждает, что в России все по-другому, поэтому она “понятия не имела”. Регулировщик получил компенсацию – он теперь не может ходить, – но страховая компания предъявила Эдгару и Галине иск на невероятную сумму. Все деньги, которые они теперь получают, отправляются прямиком страховщикам.

Джойс, что интересно, даже не обмолвилась об этом.

– Что ж, возможно, так и должно быть, – сказала Патти. – Если регулировщик остался калекой, это справедливо. Разве нет?

– Значит, они удерут в Израиль, поскольку остались без гроша. Я-то не против – чао! Но даже не пытайся объяснить это маме. Она обожает детишек.

– Так в чем проблема?

– Вот в чем, – сказала Эбигейл. – Эдгару и Галине не полагается ничего, потому что они шесть лет жили в старом доме и превратили его в помойку. А также потому что деньги все равно пропадут зря. Не кажется ли тебе, что лучше отдать их людям, которые сумеют ими воспользоваться?

– Если не ошибаюсь, ими воспользуется бедняга регулировщик.

– Ему уже заплатили. Теперь деньги получает страховая компания.

Патти нахмурилась.

– А что касается дядюшек, – продолжала Эбигейл, – то я бы и им предъявила кукиш. Они похожи на тебя – взяли и сбежали. Им, в отличие от нас, не нужно было по выходным торчать у дедушки. Папа ездил туда почти каждую неделю, всю жизнь, и ел мерзкое бабушкино печенье. Что-то не припомню, чтобы его братья делали то же самое.

– То есть, по-твоему, нам должны заплатить за доброту.

– А почему бы нет? Все лучше, чем не получить ничего. Дядюшки в любом случае не нуждаются в деньгах, они и без них прекрасно обходятся. А что касается меня и Ронни, то для нас это будет серьезное подспорье.

– Ох, Эбигейл! – не выдержала Патти. – Так мы никогда не договоримся.