– Так, по-вашему, он обращает на меня слишком много внимания?

– Да, мне так кажется.

– Я все-таки королева, – заметила она, – я молода, и это естественно, что мужчины жаждут моего внимания и надеются, что я улыбнусь каждому из них.

– Ему даже надеяться на это не нужно, – решила я действовать напрямик. – Он и так получает сколько угодно ваших улыбок.

– А вы разве не улыбались сэру Ричарду? – резким тоном произнесла она. – Еще в доме вашего первого супруга, когда сэр Ричард был всего лишь его оруженосцем?

– Вы же знаете, что улыбалась, – ответила я. – Но я начала ему улыбаться, когда уже овдовела. И хотя я была вдовой герцога королевской крови, но все же не замужней женщиной. И не королевой.

Она так резко вскочила, что я подумала: она смертельно обижена. Но она схватила меня за руку и потянула за собой в спальню, потом закрыла за нами дверь и даже подперла ее спиной, чтобы уж точно никто не смог туда войти.

– Жакетта, вы сами прекрасно видите, какова моя жизнь, – со страстью заговорила она. – Вы сами видите, что представляет собой мой муж. Вам известно, какие сплетни о нем распускают. Известно, как он направо и налево раздает прощения, точно папа римский, но прощения достаются только герцогам, а простых людей он подвергает допросам по обвинению в предательстве. Вам одной известно, что мой муж даже не заглядывал в мою спальню всю первую неделю нашего супружества, потому что его духовник сказал, что наш брак должен быть святым. Вы же знаете, что он по природе своей меланхолик: холодный и влажный.

Это действительно было так, и я кивнула.

– А Сомерсет – человек огня! – страстно выдохнула королева. – Он способен выехать на поле брани во главе войска, он не раз командовал людьми, бывал в сражениях. Да, он – человек страстей, он ненавидит своих врагов и обожает друзей. И женщин тоже обожает… – Маргарита слегка повела плечами. – А женщины считают его просто неотразимым.

Я приложила пальцы к губам. Хотя предпочла бы заткнуть ими уши, но она продолжала:

– Я отнюдь не первая женщина на свете, у которой есть красивый ухажер. И потом, я королева, и в меня влюблена половина моих придворных, так уж устроено наше общество. Почему бы мне и не иметь красивого поклонника, настоящего рыцаря?

– Вы можете иметь сколько угодно поклонников, – подтвердила я, – но вы не можете так ему улыбаться. Вы не можете без конца осыпать его милостями. Вы не можете позволить ему даже издали вас обожать, пока не произведете на свет сына и наследника!

– Но когда же это случится? – спросила она. – И как это может случиться? Жакетта, я уже семь лет замужем. Когда же мой муж наконец сделает мне ребенка? Я прекрасно понимаю, в чем мой долг! Я понимаю это не хуже любой другой женщины. И каждую ночь я лежу на холодных простынях и тщетно жду, что он навестит меня. Чаще всего он вообще ко мне не заходит, а иногда явится и всю ночь усердно молится, стоя на коленях в изножье кровати. Всю ночь, Жакетта! И что же вы от меня хотите?