– Элизабет? – изумилась я. – Моя девочка?

Алхимик подал мне стакан эля и произнес:

– Кто такая Элизабет?

– Моя дочь. Вот только странно, почему я вдруг подумала о ней.

– И у нее есть кольцо в виде короны?

– В моем видении это было не просто кольцо в виде короны; это кольцо символизировало нашего короля. И моя дочь надела это кольцо на палец!

Отец Джеффрис ласково улыбнулся.

– Вот это действительно загадка.

– Но я ничего загадочного в самом видении не нахожу, – возразила я. – Я совершенно отчетливо видела, как моя дочь с улыбкой надела на палец кольцо, служившее символом английской короны.

Накрывая зеркало покрывалом, алхимик поинтересовался:

– Значит, вы понимаете, что это означает?

– Я думаю, что моя дочь окажется очень близко от королевского трона, – неуверенно ответила я, невольно ломая голову над загадкой, предложенной мне волшебным зеркалом. – Но как это возможно? Она ведь замужем за сэром Джоном Греем, у них уже есть один сын и скоро родится еще один. Как может моя Элизабет надеть на палец корону Англии?

– Мне это тоже совершенно непонятно, – кивнул алхимик. – Но я непременно над этим поразмыслю и, возможно, снова вас сюда приглашу.

– И все же как могло это кольцо в виде короны оказаться на пальце у моей Элизабет?

– Порой наши видения бывают весьма неясными; мы и сами не в силах расшифровать их. Судя по всему, это одно из таких видений. Тут, безусловно, кроется какая-то тайна. Я стану молиться Господу; надеюсь, Он поможет мне разгадать смысл увиденного вами.

Я кивнула. Когда мужчина хочет сам раскрыть некую тайну, лучше спокойно предоставить ему эту возможность – пусть сам ищет ключик. Я не стану помогать ему, ведь умных женщин никто не любит.

– Вы не могли бы теперь последовать за мной и вылить в литейную форму некую жидкость? – попросил меня алхимик.

Мы с ним вышли в соседнюю комнату, и он, сняв со стены какую-то фляжку, слегка встряхнул ее и вручил мне. Я взяла ее обеими руками и почти сразу почувствовала, как быстро она нагревается в моих горячих ладонях.

– А теперь лейте, – велел он и указал на маленькие формочки, стоявшие на столе.

Я осторожно наполнила каждую из них серебристой жидкостью из фляжки, вернула ее алхимику, и он тихо пояснил: