Впрочем, огорчаться Манштейну пришлось недолго – уже 15 октября генерал Рундштедт был назначен командующим группой армий «А», а Манштейн – начальником штаба этой группы армий [52; 61].

Эта группа армий предназначалась для ведения боевых действий против войск англо-французской коалиции на Западном фронте.

Ещё 27 сентября 1939 года Гитлер на совещании главнокомандующих видов вооружённых сил и их начальников штабов приказал незамедлительно готовить наступление на Западе. «Было бы неправильно ждать… и затягивать наше наступление по своей воле, – подчеркнул фюрер. – Кратчайший срок – наилучший. …Если мы будем вынуждены вести позиционную войну, то успеха можно добиться лишь использованием подводных лодок и авиации. Если что и способно лишить противника желания вести борьбу, то это – наступление на его страну.

[…]

Необходимо в любом случае немедленно подготовить наступление на Францию» [23; 137].

Причём, задачи у этого наступления должны быть самые решительные. «Цель войны, – заявил Гитлер, – поставить Англию на колени, разгромить Францию» [23; 138].

9 октября командующим видами вооружённых сил была направлена «Памятная записка и руководящие указания по ведению войны на Западе». В «Записке…» определялось, что предстоящая кампания должна носить характер блицкрига, намечались её стратегические цели. Вполне определённо указывалось, что наступать на Западе германские войска будут, не считаясь с нейтралитетом Бельгии, Нидерландов и Люксембурга [21; 28], [26; 84 – 85], [37; 36], [52; 82].

Уже 19 октября 1939 года эти, довольно общие, положения были конкретизированы – главнокомандующий Сухопутных сил вермахта генерал Браухич подписал директиву о сосредоточении и развёртывании сил для проведения операции на Западе. Эта директива получила кодовое название «Гельб» («Жёлтый») [7; 57], [21; 28], [26; 85], [37; 36].