Однако клика Петэна уже не нуждалась в союзе с Англией. Она стремилась к капитуляции перед нацистским Рейхом. Предложение Черчилля было отклонено. Вечером Рейно подал в отставку с поста премьер-министра. Из правительства вышел и де Голль.

Кабинет возглавил Петэн, и 17 июня правительство стало воплощать в жизнь свои капитулянтские устремления [7; 62], [37; 110 – 111], [58; 122 – 126], [83; 126], [84; 96].

Обратившись за посредничеством в заключении перемирия к Испании и Ватикану, Петэн днём 17 июня выступил по радио с воззванием к населению страны и армии, призывая их прекратить борьбу [37; 111].

Это воззвание дезориентировало и деморализовало армию, которая на тот момент продолжала сопротивление. Немцы, немедленно издав листовки с текстом воззвания Петэна, начали разбрасывать их над позициями французских войск. Немецкие танки шли с белыми флагами и брали в плен растерявшихся и прекративших сопротивление французских солдат [37; 112].

На самом деле Гитлер, получив просьбу французского правительства о заключении перемирия, отдал 18 июня приказ о продолжении наступления и энергичного преследования противника, захвате важнейших районов Франции [7; 62], [37; 113], [52; 144]. Причины такой реакции вполне очевидны. С одной стороны, немцы стремились захватить как можно больше, используя благоприятную ситуацию с прекращением сопротивления дезориентированных французских войск. Чем больше будет захвачено, тем больше будет «убедительных аргументов» в скорых переговорах с проигравшими французами. Немедленный положительный ответ правительству Петэна вёл к приостановке ставшего весьма лёгким наступления. Следовательно, «убедительных аргументов» для французов было бы меньше.

С другой стороны, Германии не нравились чрезмерные аппетиты итальянского союзника. Муссолини намеревался заполучить французскую территорию до Роны с такими крупными городами как Лион, Валанс и Авиньон, а также Корсику, ряд французских колониальных владения (Тунис, Французское Сомали, военно-морские базы в Алжире и Марокко). Претендовал дуче на значительную часть французского флота, базировавшегося в Средиземном море, на получение части тяжёлого вооружения французов, авиации и средств транспорта [37; 112].

Но разрешать такие приобретения итальянцам, фактически не ударившим в войне пальцем о палец, Гитлер не собирался. И главное тут было не в их явно недостаточном «трудовом» участии, а в том, что значительное усиление Италии в Средиземноморском регионе Германии было не нужно – она и здест сама рассчитывала играть ведущую роль.