Но тут некий светлый ум порекомендовал Алисе не доводить дела до крайности: она завладеет графством, но наживёт себе врага в лице короля — они с Тибо большие друзья, к тому же какие-никакие, а братья. Вряд ли это будет способствовать её успешному правлению. Пусть сбавит ещё пять тысяч. Сорок — совсем неплохая сумма, король посмотрит на это весьма благосклонно, да и дружбу кузена она не потеряет. Мало ли, что может произойти; в лице брата она всегда найдёт союзника, вместо того чтобы нажить врага.

И скрепя сердце скаредная кипрская королева объявила конечную цифру: сорок тысяч.

Король (ему было уже девятнадцать лет) посоветовал Тибо согласиться — Шампань всё же не Бри. И Тибо ответил, что готов выплатить требуемую сумму. Алиса задумалась. В душе её страсть к богатству боролась с благоразумием. Она не спала две ночи подряд, ей всё казалось, что она продешевила. Не в силах противостоять жажде наживы, она потребовала от кузена-узурпатора прибавить ей годовую ренту в две тысячи ливров.

Тибо тяжело вздохнул. И взбрело же чертям в голову вытащить его вздорную рыжую кузину из её кипрского королевства! Бесспорно, Тибо был далеко не беден, но, несмотря на его богатое Шампанское графство и даже на то, что несколько месяцев тому назад он, после смерти его дяди Санчо VII, получил корону Наваррского королевства, — несмотря на всё это, он не смог собрать такую огромную сумму. Что было делать, как не обратиться вновь за помощью к королю Людовику?

Бланка немедленно вызвалась помочь Тибо, однако министр финансов и канцлер Людовика нашептали молодому королю о выгодах, которые не только можно, но и просто необходимо извлечь из этого дела. И король объявил Тибо, что казна готова понести убытки в размере сорока тысяч турских ливров, но за это корона требует от графа Шампанского отдать в ленную зависимость королю Франции графства Сансерр, Шартр и Блуа. Тибо махнул рукой. Так королевство приобрело новые земли и отвело от себя угрозу, которую в те неспокойные времена не сегодня-завтра могли представлять собой владения графа Шампани и Блуа.

Эпилог

Эпилог

На этом, полагаю, можно поставить точку в рассказе о регентстве Бланки Кастильской. Людовик стал править самостоятельно, хотя его мать всю свою жизнь помогала сыну мудрыми советами и вновь взяла в свои руки бразды правления в 1248—1252 годах, когда Людовик отправился в Седьмой крестовый поход.

Бросим короткий взгляд на действующих лиц нашей истории.

За год до «Кипрского дела» Тибо женился на Маргарите, дочери верного друга короны Аршамбо VIII Великого. Супруга родила ему шестерых детей, самый старший из них — Тибо V Молодой. Он и стал наследником Шампани и Бри после смерти отца в 1253 году.