— Вот и доездилась! — вихрем пронеслось у неё в голове.

В морге матери выдали останки Игоря и всё то, что осталось от его рваной, окровавленной одежды, которую она в полуобморочном состоянии хотела выбросить, но тут заметила болтающуюся на цепочке, зацепившуюся за потайной карман блестящую безделушку, напоминавшую брелок. Отцепив её, она сквозь слёзы разглядела, что это раскрытый кулон с синим камнем, внутри которого была старая женская фотография, а на задней крышке, выгравированные вычурными немецкими буквами, вензеля какого — то знатного рода.

Мать была женщина не глупая и образованная. Она сразу всё поняла и от этого её горе стало ещё невыносимее. Она машинально хотела закрыть кулон, но не получилось. Мать в сердцах швырнула кулон в стоящую поблизости корзину для бумаг и разрыдалась.

А на пятый день, придя домой, она увидела, что дверь её квартиры вскрыта и царивший беспорядок красноречиво говорил о том, как тщательно там что — то искали. Нетронутой осталась лишь корзина.

Мать бесстрашно переложила кулон на видное место, что бы в следующий раз, когда за ним придут, больше ничего не разбрасывали. Но больше почему — то никто не пришёл.

17

17

Очнувшись от сна, Рита с опаской взглянула на будильник, которому она последнее время не доверяла. Он уже не раз снабжал её ложной информацией. Через пять минут он должен зазвонить.

Стараясь не шуметь, Рита собиралась на работу. Опаздывать ей было никак нельзя. Она и так с большим трудом устроилась на этот самолётостроительный завод, на который добиралась на самой ранней электричке.

Завод относился к Минобороне и дисциплина там была особая, как, впрочем, и зарплата. Работая уборщицей раздевалки и душевых комнат, зарплату Рита получала на много больше, чем инженеры на других предприятиях, а теперь, в связи с общим застоем производства, она ещё больше дорожила своим рабочим местом.

Наконец пробили куранты — это заработало включенное на небольшую громкость радио.

— Шесть часов. Значит, будильник не врёт, — успокоилась Рита.

Придирчиво оглядев себя в зеркале, она поправила на себе серое джерсовое платье — костюм, надела чёрные лакированные туфли и, взяв такую же сумочку, прикрыла за собой дверь.

Рита спешила на электричку по проезжей части улицы, где было меньше пыли, но лаковые туфли всё равно покрылись серым налётом.

— Ладно, на работе помою, — настроила она себя на позитив.

Но всё же было обидно за слегка подпорченный имидж. Толи потому, что Альберт когда — то приучил её выглядеть достойно, толи от того, что работавшие в её цехе мужики могли позволить в её адрес матери — одиночки унизительные колкости, на работу Рита одевалась, как на праздник. А может потому, что самих праздников у неё не было.