Элис словно отвесили оплеуху.

– Что? – переспросила она.

– Твой маленький брат. Он выжил. Его усыновили вскоре после того, как ты приехала в Торнфилд.

Она тупо уставилась на них.

– Он появился на свет раньше срока и был очень болен. Доктора не были уверены, что он выживет. Джун тревожилась, что не справится с заботой о больном младенце, и не хотела подвергать тебя новым испытаниям, если он не выживет.

Элис тряхнула головой.

– Поэтому она просто бросила его?

– Ох, горошинка, – Кэнди потянулась к ней, – мне так жаль. Это такой шок, тебе надо все это переварить. На это нужно время. Почему бы тебе не вернуться в Торнфилд вместе с нами? Пожалуйста. Мы присмотрим за тобой. Мы…

Элис понеслась в туалет. Ее вырвало, она давилась и содрогалась в конвульсиях.

Твиг и Кэнди согнулись над ней, зовя ее по имени, их лица были полны страха, тревоги и любви.

* * *

Кэнди открыла заднюю дверь и вынесла в патио две миски с пастой. Одну она передала Твиг, а потом села рядом, под горящими гирляндами Элис. Некоторое время они ели в тишине. Небо меняло оттенки от синего к янтарному, от янтарного к розовому. Кратер, темный на фоне закатного неба, был похож на выброшенный на мель корабль.

– Когда, думаешь, нам ее разбудить? – спросила Кэнди.

– Пусть спит, Кэнди.

– Она уже больше суток в постели.

– И судя по тому, как обстоят дела, отдых ей совсем не помешает, – вздохнула Твиг.

– А что насчет ее телефона? Он уже чуть ли не десяток раз звонил.

– Кэнди…

– А как ты думаешь, откуда у нее все эти синяки? – перебила Кэнди, переходя на шепот.

Твиг покачала головой, отставила тарелку и полезла в карман за щепоткой табака.