Я решила, что не могу вернуться на первое место преступления, поэтому отправилась в магазин профессиональной косметики всего в половине квартала от V******** S***** – в трехэтажный карнавал краски для лица. Внутри магазин был похож на космический корабль с куполообразным потолком и яркими глазастыми огнями; работницы магазина тоже представлялись мне инопланетянками – высокие, худые, с тугими пучками на голове, которые делали их глаза раскосыми, а черты лица резкими. Как будто я вновь оказалась в «Уголке красоты», только Джулии и Литы здесь не было. Я думала, что бы такое сунуть в сумку, и предвкушала кайф, который неизменно следовал после кражи, но охранница зорко наблюдала за мной, как будто подозревала что-то. Притворившись, что меня интересуют румяна, я взяла в руки пудреницу с нежно-розовым оттенком. Румяна всегда ассоциировались у меня со смущением… и стыдом.

– Ищете что-нибудь поярче? – женский голос пронзил мерное гудение двигателей космического корабля. Продавщица в белой блузке, которая обратилась ко мне, выделялась среди своих коллег-инопланетянок – она была пухленькой. Все еще ощущая спиной пристальный взгляд охранницы, я решила купить что-нибудь. Я чувствовала некое родство с полной продавщицей, я не хотела подставлять ее.

– Наоборот, мне бы что-нибудь мрачное, – ответила я. Я заметила витрину с различными подводками для глаз. Черными подводками. Цвет Литы. – Мне, пожалуйста, самую черную подводку, которая у вас только есть. – Я попросила нарисовать мне стрелки прямо там, в магазине. Девушка подвела меня к высокой табуретке и нарисовала их, но когда я взглянула в ручное зеркальце, которое она мне дала, стрелки показались мне недостаточно широкими и большими. Я попросила подвести и нижнее веко, посмотрела – все равно не то. – Больше, – сказала я. Она снова обвела глаза, добавила еще один слой, но этого мне было недостаточно. – Еще больше.

– Уверена?

– Моя цель не в том, чтобы выглядеть сексуально. Я всем своим видом хочу говорить: «Только попробуй подрочить на меня!»

Она подавила нервный смешок, видимо, не совсем уверенная, сумасшедшая я или прикидываюсь:

– О таком меня раньше еще никто не просил.

Когда она закончила, я попросила ее показать мне самые темные оттенки помады для губ. Я смотрела и выбирала, пока не нашла то, что подходило мне идеально – «Аметистовая слива». Темная сторона сливы. Темная сторона меня. Я расплатилась и мизинцем нанесла помаду на губы, стирая с них привкус мяса, вдыхая аромат запретного плода. Продавщица подняла зеркальце, и я взглянула на себя. Преображение свершилось, я была довольна собой.