Юджин Дэззи уже уведомил президента о том, что в следующем месяце уходит в отставку. Элен Дюпрей никогда не любила этого человека. И не потому, что Дэззи заводил себе молодых любовниц и уже подкатывался к Элизабет Стоун.

Президент Дюпрей назначила Элизабет Стоун в свою администрацию. Вместе с ней пришлось брать и Тройку. Но без Элизабет она обойтись не могла. Эта женщина обладала неиссякаемым запасом энергии, была блестящим администратором и, оставаясь феминисткой, прекрасно понимала политические реалии. Но и с Солом Тройкой она скорее приобрела, чем потеряла. Тот прекрасно разбирался в интригах Конгресса, а иной раз предлагал решение, мимо которого могли пройти и Элизабет Стоун, и она сама.

Став президентом, Элен Дюпрей получила полную информацию о планах администрации. Она изучила все законопроекты, которые предлагалось внести в Конгресс нового созыва. Она разобралась с планами создания на Аляске трудовых лагерей.

И через месяц ей стало окончательно ясно, что Френсис Кеннеди с его чистейшими мотивами, с его стремлением улучшить жизнь американского народа стал бы первым диктатором в истории Америки.

Деревья еще не оделись в листву, и с того места, где стояла Элен Дюпрей, она видела и далекий мемориал Линкольна, и памятник Вашингтону, благородные символы столицы Америки. А в саду собрались наиболее достойные представители этой самой Америки, каждый из которых получил ее личное приглашение. Она помирилась с врагами администрации Кеннеди.

Присутствовал Луи Инч. Она презирала этого человека, но нуждалась в его помощи. И Джордж Гринуэлл, и Мартин Матфорд, и Берт Одик, и Лоренс Салентайн. Верхушка знаменитого Сократовского клуба. Ей предстояло договариваться с каждым из них, поэтому она и пригласила их в Белый дом на торжественный прием в честь столетия Оракула. В отличие от Кеннеди она хотела дать им возможность принять участие в создании новой Америки.

Но Элен Дюпрей знала, что эту Америку невозможно построить без уступок с каждой из сторон. Она также знала, что через несколько лет в Америке появится более консервативный Конгресс. И она не могла убеждать нацию так же, как Кеннеди, с его харизмой и трагичной судьбой.

Она увидела, что доктор Зед Энаккони сидит рядом с креслом-каталкой Оракула. Доктор, возможно, уговаривал старика пожертвовать свой мозг науке. Но у доктора Энаккони возникла и другая проблема. Его метод ПТ-сканирования обсуждался в различных научных изданиях. Элен Дюпрей всегда отмечала не только достоинства метода, но и связанные с ним опасности. Она чувствовала, что проблема эта требует долгого всестороннего рассмотрения. Государство, имеющее возможность выяснить правду, представляло собой серьезную угрозу для своих граждан. Да, детектор лжи доктора Энаккони позволял искоренить преступность и политическую коррупцию, он мог реформировать всю систему судопроизводства. Но правда никогда не бывала простой, правды иной раз противоречили друг другу, а в определенные периоды истории правда приводила и еще могла приводить к замедлению развития общества. А как повлияет на психику человека осознание того, что все его тайны могут стать общественным достоянием?